Злополучное письмо отправил мне друг отца с просьбой приехать,
это касалось моего отца, Кречетова Павла Егоровича. Если успею.
Черт! Он так и написал: “Матвей, пишет тебе друг отца, от него я
узнал, где тебя искать. Если успеешь, приезжай. Всё очень
серьёзно”.
Да уж, не до шуток. У меня к нему была пара вопросов помимо
того, откуда он узнал, что у меня есть отель. Ведь письмо пришло
именно на адрес гостиницы.
Толкнув дверь, остановился. Заперто. Сбоку увидел кнопку звонка
и нажал её несколько раз. Громкая мелодия напомнила мне о той
старой квартире детства, где мы жили втроём до моих тринадцати лет,
где мама пекла пироги и смеялась шуткам отца. А потом он уехал в
очередную командировку и исчез. Сбросив с себя наваждение, нажал
повторно на кнопку звонка, тот снова отозвался громким эхом внутри
помещения. Ждать пришлось недолго, почти сразу открылось оконце, и
медсестра спросила:
- Вы к кому?
Имя человека, приславшего письмо, я запомнил сразу, да и вообще
на память никогда не жаловался. Поэтому уверенно назвал друга
отца:
- К Сергею Викторовичу, Чижову. Срочно.
Поджав губы, она внимательно на меня посмотрела. Видно, что-то в
моей внешности побудило её открыть дверь и впустить меня внутрь со
словами:
- Приёмный час начнётся в восемь. Ожидайте.
- Спасибо.
Огляделся, больница была старой, я словно попал в советское
время.
***
До восьми ждать не пришлось, Сергей Викторович, высокий
худощавый мужчина за пятьдесят, в полосатой пижаме, окинул меня
цепким взглядом и, чуть прихрамывая, подошёл:
- Похож!
Голос его, как и пожатие руки, был бодрым. Поздоровавшись в
ответ, я сказал:
- У меня не так много времени, давайте перейдём сразу к делу?
Что вы хотели рассказать о моём отце?
Он хмыкнул и уже тише сказал:
- Не только внешне похож, но и привычка сразу же “брать быка за
рога”, как у Пашки. Что ж, давай поговорим, надевай халат и пошли в
палату, сквозит здесь.
В больничном гардеробе было пусто, я зашёл внутрь, быстро снял
пальто и повесил на один из множества железных крючков. Выходя из
гардероба, прихватил белый халат и накинул на плечи. В палату шли
молча. Сергей Викторович обернулся, лишь когда мы подошли к палате,
и открыл дверь, пропуская меня внутрь. Так же без слов предложил
мне стул и только потом заговорил:
- Это хорошо, Матвей, что приехал рано утром, чем меньше глаз
тебя видеть будет, тем лучше. Но Паша ждал тебя ещё вчера, времени
почти не осталось. И прежде, чем я расскажу тебе об отце, хочу
поблагодарить тебя за то, что приехал. Честно признаться, надежды
было мало…