Около калитки стоял пожилой мужчина и с удовольствием затягивался сигаретой.
Макаров решил, что факты сами лезут в руки.
У мужика было добродушное выражение лица, он бросил на следователя взгляд и кивнул головой, приветствуя его.
Макаров не замедлил приблизиться.
– Добрый день, – протянул он руку.
– Доброе утро, – мужик пожал протянутую ладонь и вопросительно поглядел на следователя.
– Узнать чего хотели? – просто спросил он.
Макаров закашлялся.
Впрочем, понятно, что все знают о цели его приездов.
– Да вот хожу, расспрашиваю, – так же просто ответил он.
– Заходи, – предложил хозяин, – может, что припомню. У меня память о Воробье на всю жизнь осталась. Он отворил калитку, пропуская впереди себя Макарова.
– Меня Ванькой зовут, – представился мужчина.
В голове у Макарова промелькнула мысль-подсказка, но он не обратил на нее внимания.
– Садись, – предложил мужик, указывая на лавочку. – Может чаю, кофе? У вас в городе любят чаи гонять, делать-то нечего.
Макаров отказался:
– Жарко и без чая.
Ванька пожал плечами:
– Как хошь, могу и пол-литру… для разговора поддержания.
– Я на службе, – отказался Макаров. – Может просто водички, жарко сегодня.
– Всемирное потепление, – пожал плечами Ванька, словно осуждая следователя за незнание прописных истин.
– А по отчеству, как вас? – вскинулся Макаров.
Мужик был раза в два, если не больше, старше следователя, хотя, по его виду, определить это сразу было невозможно. На вид он – добрый и равнодушный, располагающий к разговору дедок.
– Тайка, – крикнул хозяин в раскрытую дверь, – компоту из холодильника принеси.
– Горло пересохло, что ли? – отозвалась, видимо, жена.
Ванька, не удостоив ее вниманием, ответил на вопрос следователя:
– Иваныч я. Иван Иваныч, а по-деревенскому, так Ванька-хохол. Привык уже.
Следователь понял, что перед ним никто иной, как муж той самой Тайки – хохлушки, о которой он был наслышан. Макаров, исподтишка, оглядел мужчину.
Но тот перехватил его взгляд.
– Оцениваешь, мог я убить или нет? – усмехнулся Ванька.
– Не без того, – не стал скрывать и притворяться Макаров. Ванька ему нравился своей непосредственностью.
В это время из дома вышел еще один мужчина, средних лет.
Макаров подавил в себе возглас удивления. Он сегодня уже три раза видел этого человека. Тот поздоровался, словно забыл, что делал это уже несколько раз за последние полчаса.