– Хоть вплавь пусть добирается…
Индус развернулся и пошагал по набережной. В ночь. Без копейки в кармане. Одна у него была надежда: шеф смилостивится и снова возьмёт под своё крыло. Не может не взять – слишком они повязаны.
На ночь он забился между двумя сараями, рядом с садами по Волжскому косогору, и лег на валявшийся тут же матрас. Было тепло. Индус действительно скоро уснул и даже видел сны.
А во втором часу ночи неожиданно пошёл снег с крупой. Шоколадное тело Индуса покрылось гусиной кожей. Индус материл Зелинского, погоду, а также день, когда сошёлся с матёрым бандитом. Наконец он не выдержал, выбрался из укрытия и двинул вдоль берега, держа на себе истрепанный матрас. Его колотило. Будь у него хотя бы одежда, было бы легче. А то ведь обрадовался теплу, шорты напялил – и успокоился.
Взгляд бегал вдоль берега, усыпанного лодками. Но они оказались все на мощных винтовых замках – не открыть их с налету. Индус лихорадочно искал для себя посудину.
Дощатая старая лодочка лежала у самой воды кверху дном. Давно некрашеная, тёмная, незаметная. Индус кинулся к ней, перевернул. Лодка оказалась на тонкой цепи. Однако эту цепь не порвал бы даже бык. Замок тоже был винтовой. Вместо весла оказалась обтесанная топором грубая доска. Оставалось избавиться от цепи.
Индус вновь бросился по берегу, наткнулся на ржавый обрезок трубы, подхватил и метнулся назад. Сунул с разбегу под стальную поперечину и с остервенением двинул. Поперечина гнулась, сопревшее дерево трещало. Под конец цепь скользнула в песок вместе с поперечиной: на носу у лодки зияли теперь два рваных отверстия приличных размеров.
Индус бросил в лодку весло, упёрся в нос и двинул посудину к воде. Столкнул. Следом бросился сам и стал торопливо грести, радуясь от души.
Но стоило отойти от берега, как лодку стало сносить. Упрямый ветер дул в одном направлении, усиливаясь с каждой минутой.
Прошёл битый час, прежде чем удалось достичь середины водохранилища. Мост темнел рядом чёрной громадиной, за ним светились огни какого-то судна. Казалось, оно целилось прямо в Индуса, и тот прибавил оборотов. Ладони горели, спина трещала от напряжения. Индус греб из последних сил, сухогруз напирал сверху и не думал сбавлять обороты.
– Что ж ты делаешь, паразит! – ударило по ушам. – Тварь непромытая! Самоядь проклятая! Это я тебе говорю – капитан корабля! Пошёл во-о-он!