Среди тех, кто страдает сахарным диабетом, 10–15 % составляют больные с I (инсулинзависимым) типом диабета. И мужчины, и женщины расположены к развитию этой болезни примерно в равной степени.
Термин «диабет» впервые ввел древнеримский врач Аретеус в 100 году н. э., хотя эта болезнь была уже известна людям на протяжении нескольких предшествующих веков. Слово «диабет» происходит от греческого «diabaino», что означает «прохожу сквозь». Этим названием болезнь обязана своим характерным симптомам – сильной жажде и частому мочеиспусканию, в результате чего жидкость проходит как бы потоком сквозь организм больного.
В XVII веке врач Томас Виллис впервые обнаружил сладкий привкус мочи у больных диабетом, что в дальнейшем использовалось врачами для диагностики этой болезни. А в 1776 году английский врач Добсон выяснил, что сладковатый вкус мочи связан с наличием в ней сахара – с тех пор диабет, собственно, и стал называться сахарным.
Внутренний механизм развития сахарного диабета начал приоткрываться лишь во второй половине ХIХ века – именно тогда в работах французского ученого Клода Бернара были заложены основы эндокринологии – науки, изучающей строение и функции желез внутренней секреции.
В 1841 году был разработан метод определения сахара в моче, немного позже – уровня сахара в крови. Затем ученые выяснили, что поджелудочная железа имеет островковую структуру, а островки продуцируют инсулин. В 1889 году была установлена связь между заболеванием СД и секрецией инсулина. Этот гормон был впервые выделен из поджелудочной железы собаки в 1921 году канадскими медиками Фредериком Бантингом и Чарльзом Бестом, а в 1922 году использован ими для лечения человека – 14-летнего Леонарда Томпсона, сына американского миллионера. Леонард, находившийся в кетоацидозной коме, был спасен от смерти и прожил еще 13 лет, а канадские врачи получили Нобелевскую премию.
В 1979 году был осуществлен синтез человеческого инсулина методом генной инженерии.
А спустя еще пару лет врачи задумались над тем, что сахарный диабет – это не просто болезнь, а совершенно особый образ жизни. И чтобы его освоить, пациенту необходимы прочные знания о своем заболевании. Тогда-то и появилась первая в мире школа для больных сахарным диабетом. Сейчас по всему миру множество таких школ, в том числе и в нашей стране. В Москве школа психофизической саморегуляции для больных с сахарным диабетом действует с 1989 года.