Поджелудочная железа и функции ее гормонов
Особое место среди желез внешней и внутренней секреции занимает поджелудочная железа, поскольку она одновременно является и эндокринной, и экзокринной. В качестве эндокринной железы она выделяет непосредственно в кровь гормоны – инсулин, глюкагон и соматостатин. Как экзокринный орган (внешней секреции) поджелудочная железа вырабатывает пищеварительные ферменты, отправляя их в тонкий кишечник, где они способствуют перевариванию пищи.
Поджелудочная железа (Pancreas) находится позади и несколько ниже желудка перед позвоночным столбом, как бы пересекая его, говоря медицинским языком, в надчревной и левой подреберной области, и напоминает лежащую букву S.
Ее длина составляет 13–18 см, ширина – до 9, а толщина – до 3 см. Вес поджелудочной железы взрослого человека колеблется от 80 до 100 г. Снаружи, при помощи пальпации, этот орган не прощупывается.
По всей поджелудочной железе рассеяны группы специализированных клеток, насчитывающие в целом около 100 тысяч единиц. Это так называемые островки Лангерганса. В этих образованиях, размером с булавочную головку, осуществляется производство различных гормонов – инсулина, глюкагона и соматостатина.
Так называемые α-клетки (альфа-клетки) производят глюкагон; они составляют приблизительно 20 % от числа всех клеток островкового аппарата. Количество β-клеток (бета-клеток), вырабатывающих инсулин, достигает 75–80 % от общего числа. Еще одна группа клеток – δ-клетки (дельта-клетки) – продуцирует гормон соматостатин.
Каковы же функции этих гормонов?
⇒ Глюкагон расщепляет углеводы (или моносахариды), находящиеся в печени; при этом происходит высвобождение глюкозы.
⇒ Соматостатин – гормон роста, регулирует обмен веществ в соматических (телесных) клетках, снижает уровень сахара в крови, ограничивая секрецию глюкагона и инсулина.
⇒ Главная задача инсулина состоит в контроле над уровнем сахара в крови. Этот гормон регулирует поступление в мышечные и жировые клетки глюкозы, обеспечивающей их энергией. Кроме того, инсулин осуществляет регуляцию синтеза и распада гликогена, полученного вместе с животной пищей, глюкозы и крахмала в жировых тканях, мускулатуре и печени. Также он тормозит синтез гликогена в печени.
Инсулин из β-клеток и глюкагон из α-клеток действуют в противоположных направлениях – инсулин снижает уровень сахара в крови, а глюкагон, напротив, способствует его повышению.