— Станислав Юстинович Ладыжин, — произнёс он. — Уверен, вы про
меня слышали.
Барон почувствовал, как внутри всё холодеет. Конечно, он знал
это имя. Ладыжин — легендарная фигура в кругах Империи: человек,
ведущий кровавую охоту на магов, чудовищ и всех, кто встаёт на его
пути. Его боялись… все. «Гончая Императора» — так звали его за
глаза.
— Г-господин Ладыжин, — выдавил Корвин, стараясь выглядеть
почтительно. — Не ожидал вас увидеть…
— Не мог пропустить такое, — тихо сказал Ладыжин. — За несколько
дней кто-то убил двух монстров второго ранга и одного третьего.
Империя заинтересована в подробностях. Ваше дело весьма…
грандиозное.
— Да, это что-то невероятное, — сглотнул барон.
— Нам потребуется время чтобы во всём разобраться и вывезти
трупы монстров, — продолжил Ладыжин. — В Бологом нужно… очистить
всё.
Сердце барона билось, как безумное. «Очистить всё» у Ладыжина
может означать что угодно: сжечь деревни, вывезти подозреваемых,
устроить массовые казни. В Империи не любят, когда кто-то мешает их
порядку.
— Понимаю, — пробормотал он, стараясь сохранять остатки
достоинства. — Я… очень рад, что вы пришли. Кхм. С радостью помогу
чем смогу.
— Хорошо, что вы такой понимающий, — кивнул Ладыжин. — Я и мой
отряд расположимся в вашем особняке, — добавил он. — Десять
человек. Вы же не возражаете…
Интонация была не вопросительной.
В следующую секунду несколько вооружённых людей в форме Империи
вошли внутрь, быстро и бесшумно. Корвин ощутил себя забитым
зверьком у себя же в доме. Но что поделаешь? Таков порядок в
Империи. Хоть бы не сделали из него козла отпущения…
— Конечно, нет. Послушайте, я старался следовать инструкциям, —
проговорил он, вытирая пот со лба. — Сначала никому не говорил о
двух монстрах, всё как предписывает пункт 27: «избегать паники».
Посылал наёмников по приоритету в карьер. И потом… ну… а потом
появился какой-то парень, убил их. Монстров, в смысле…
Ладыжин смотрел на него как на пустое место.
— Какой-то парень, — прищурился он. — Значит, слухи не врут,
всё-таки кто-то в одиночку справился с тремя тварями?
— Да, — Корвин пожал плечами, скрещивая руки. — Самому не
верится. Но вроде… не наёмник, а так, сам по себе.
— Имя?
— Даниил Градов.
Девушка за окошком стояла и молча открывала рот, находясь в шоке
от происходящего.
Внутри у меня сразу вспыхнула тихая ярость, хотя я с виду
оставался совершенно спокойным. Не терплю хамство.