Тем временем князь приблизился к графу Ракитину, который
почтительно поклонился. Охранники князя встали чуть в стороне,
держа ситуацию под контролем.
– Ваше сиятельство, – натянуто улыбнулся граф, зачем-то
поклонившись ещё раз. – Какая честь видеть вас на нашем скромном
приёме. Мы вас ждали… немного позже…
Князь отмахнулся с дружелюбной улыбкой:
– О, я буквально на пять минут, – проговорил он негромко. –
Зашёл поздравить семью Ракитиных с таким прекрасным событием. А где
виновники торжества? – тут он огляделся, ища их, но не обнаружил ни
невесты, ни её жениха. – А что это у вас тут случилось? Как-то все
приуныли. – И взгляд его остановился на Всеволоде, который стоял
взмокший, в грязных брюках и ссадинах. – Что-то не так?
Граф быстро закашлялся, пытаясь набрать воздуха:
– Произошло… э-э… небольшое недоразумение, ваше сиятельство.
Молодые люди разошлись во мнениях о… о жизненных ценностях. Обычный
спор, не более.
Я скосил глаза на Всеволода: парень скривил губы в усмешке.
Похоже, он не собирался спускать дело на тормозах, как это хотел
его отец. Он шагнул вперёд, к князю, слегка поклонился вежливо, но
без лишнего почтения, и произнёс громким, чётким голосом:
– Никаких недоразумений. Солодовников оскорбил мою сестру, и мне
пришлось вызвать его на дуэль, из которой вышел победителем. Не
переживайте, ваше сиятельство. Мы уладили все разногласия, – он
пожал плечами, словно речь шла о невинной шалости.
Я заметил, как брови князя взлетели вверх, будто он не ожидал
такой прямоты от Всеволода. Ладонь графа нервно дёрнулась, словно
он хотел вновь схватить сына и оттащить куда подальше. Но было
поздно – слова уже прозвучали. Вокруг прошелестел шёпот любопытных
гостей.
– Ты… выиграл дуэль с сыном Солодовниковых? – переспросил князь,
щуря глаза и обводя взглядом Всеволода с головы до ног.
– Не совсем, – насмешливо отозвался Всеволод. – Тот выставил
вместо себя охранника, но мы и его уработали, - он махнул рукой в
мою сторону.
– «Мы»? – уточнил князь, мельком глянув на меня. – Толпой на
графа Солодовникова?
– Двое на двое, – сказал Всеволод, посмотрев на меня. – Всё
по-честному.
Князь ещё раз посмотрел на меня. Я почувствовал, как на мне
фокусируется его внимание. Оценивающий взгляд, будто пытался что-то
определить. На миг наши взгляды пересеклись. Я ощутил в глубине его
глаз нечто неуловимое: смесь раздражения и заинтересованности. Но
князь быстро повернулся, и его лицо исказила гримаса злости: