Короче, не видать Сан-Санычу премии, как собственных ушей. И неделя сроку на пересдачу зачета. Без надежды на благополучное разрешение этой проблемы. Если только…
– Сергей Владимирович, – обратился я к Шефу, – какие у вас ассоциации вызывает факт убийства домашних животных после зверского уничтожения хозяев?
– Услышал про резню в Камышлах? – в секунду расшифровал меня начальник. – Откуда?
– Старушки судачили в больнице.
– Старушки? Любопытно. И двух месяцев не прошло, а уже… судачат.
– Я удивляюсь, почему вообще весь город на ушах не стоит.
– Потому и не стоит, – многозначительно поджал губы начальник. – Вовремя меры приняты. Только, я смотрю, у некоторых память девичья. Не по годам…
– Засекретили, что ли?
– А ты как думал?
– Да ничего я и не думал. Просто странно – как такое можно засекретить? Всю деревню на подписку?
– А что, думаешь, сложно?
– Да, действительно, чегой-то я… и все же… про собаку. Вы как-то ушли от темы.
– А что собака? Между прочим, если бы ее подозреваемый не зарубил, то и следов бы не было. А так – кровавый проспект от дома до дома. И в конце цепочки отпечатков – валенки на крыльце, прямо перед дверью. А на них – кровь и собаки, и всех остальных жертв. И топор рядышком, к стеночке приставленный.
– А разве топор не в руках у убийцы нашли?
– Тоже старушки напели?
– Ну да. Чего-то я не подумал. Недооценил глубину творческой фантазии пенсионеров. Точнее… переоценил.
– Топор аккуратно прислонили к стенке около дверного откоса.
– Аккуратно? – Я внимательно посмотрел на Шефа, ни на секунду не подозревая его в наивности.
Глаз он не отвел. Гляделок своих, наглых и бесстыжих.
– Это не наше дело, – буркнул Сергей Владимирович, раздражаясь неизвестно на что, – и подозреваемый… найден уже.
– Долго искали? Не запарились?
– Чего ты от меня хочешь? – вспылил все-таки начальник. – Чтобы я дело взял? А где тут угроза государственной безопасности? Не скажешь?
Вообще-то он у нас выдержанный мужчина. С холодной головой и… слегка подогретым сердцем. И руки… моет часто. И ноги… наверное.
– Я хочу понять, что меня беспокоит по поводу этой собаки. Кроме того, что ее специально зарубили для фальсификации следов.
– Наглец ты, – устало вздохнул Шеф. – Упрямый и настырный. Скачешь опять впереди паровоза.
– На том и стоим… вернее, скачем.
– Между прочим, с фальсификацией следов ты озвучиваешь одну из версий, как неоспоримый и состоявшийся факт. А это, драгоценный ты мой, непрофессионально как минимум.