Паршивее всего, что Гуго – действительно законный король. И спасать от него некому. Разве что Эрик… или Всеслав. Но словеонец уже раз поддержал Карла против Грегори. И вручил власть Регентскому Совету.
Раньше Александр не думал, что вдруг о нем пожалеет. И о Всеславе, и о Совете. Увы, всё познается в сравнении. Рядом с Его Величеством законным Гуго Регенты были идеальным правительством. Обе сволочных клики – и Ревинтера, и Мальзери – могли править только сильной страной. И потому держали ее более-менее в порядке. А вот Гуго…
Он – законный король, а Александр – служитель и князь Церкви. Но будь хоть малейший шанс – кардинал заплатил бы мучительнейшей казнью или вечными молениями в самом суровом монастыре, но раздобыл бы Эвитану другого правителя.
- Также Его Величество Гуго Первый повелевает…
Парламентер честно выждал паузу. Еще раз огляделся – уже не столь опасливо. Смелеет и… наглеет от безнаказанности. Как и все гуговцы – во главе с самим принцем… новым королем.
Храбрец не дождался повальной сдачи в плен и перешел к новым требованиям:
- …немедленно вернуть ему королевскую родственницу, герцогиню Алису Ормхеймскую вместе со штатом ее придворных дам и девиц, что сейчас насильно удерживаются в стенах обители.
Ага. Настолько насильно, что половина уже вооружилась – оборонять окна, когда монахов не останется. До тех пор дам в бой просто никто не пустит.
- Насильно? – задорно прозвенело из ближайшего окна.
Эту веселую, неунывающую пышку Александр даже запомнил. Жаклин. Первой вызвалась помогать в госпитале – как только понадобится. Вместе с лучшей подругой – Стефани.
Понадобилось быстро. Освободить руки воинам.
- Это вы с вашим недокоролем насильно можете, а здесь мы все - добровольно.
Ее товарки одобрительно свистят. И осаживать их никто не станет.
- Вы смеете не подчиняться законному королю?!
К сожалению, королю. К сожалению, законному. Творец был слишком занят борьбой с Темным и змеями его. Или подарил своим созданиям слишком много свободы воли. И теперь Лютену захватило Зло.
Слишком много свободы воли. Но ее никто не отменял и теперь. Смерть себе каждый вправе выбрать сам.
3
Черные вороны беды вьются над головой, не смолкая. И потому особенно странно: чем дальше Лютена, тем легче на душе Ирии Таррент. Именно ее. С Ирэн Вегрэ покончено раз и навсегда. Она осталась в столице. Больше нет среди живых Ральфа Тенмара – и настоящая Ирэн может вернуть себе родовое имя. И наследство.