То, что старик не представился, лучше всего говорило о его
скрытности. А то, как легко он втянул нас в свои дела, — о его
навыках манипулирования и вербовки.
О наших с ним отношениях так просто не расскажешь. Сейчас, в
более зрелом возрасте, я понимаю, что старик нами крутил как хотел
и основательно запудрил головы. Какой-то сверхцели он при этом не
преследовал. Передавал свой опыт и дрессировал нас. Обучением это
сложно назвать. Учитель из него так себе. А вот вербовщик —
отменный. Я до сих пор не понимаю, почему мы о нём молчали все эти
годы. Почему раз за разом сбегали и приходили к нему, чтобы пройти
очередную тренировку. Объяснял он плохо, зато основы вбивал
мастерски. Ножевой бой, физическая подготовка, тактика, слежка,
обнаружение слежки, основы вербовки, чтение реакций и многое
другое. Важность некоторых вещей я прочувствовал на службе. Поэтому
признавал, что наука деда была полезна. Но вот любви к нему не было
совершенно. Как-никак, перед тем как отдать Дар, он предложил нам с
братом убить друг друга. Это был самый яркий, но не единственный
эпизод, заставивший проникнуться к старику особо «тёплыми»
чувствами и не спешить с ним встретиться. Это нужно будет сделать,
но позже.
Поэтому я вышел из дома, оставив там вещи и прихватив с собой
только деньги. Опасался, что дед прикажет проверить мои вещи и
отберёт всю наличность. Да и если не отберёт, то, узнав, что у меня
есть свои запасы, мигом потребует внести вклад в семью. Ничего не
имею против, кроме того, что свои деньги — это возможность съехать,
если припрёт.
Прогулявшись, дошёл до пекарни, взял булку да свернул к
набережной. Не только наш дом ветшал, но и весь город. Единственные
изменения, которые я увидел, были со знаком минус.
Когда-то давно у нас с братом было секретное место. На самом
деле не очень-то и секретное. Реку, что опоясывает наш район,
ограждали каменные блоки. За одним из таких мы и любили прятаться.
Там выступ есть, когда река на мели. С улицы не видно. Забравшись,
я уселся на каменный блок и взялся за булку, вспоминая, как детство
здесь провёл.
Какого-то плана у меня не было. Слишком мало я знал о том, кто и
чем сейчас занимается. Первый шаг — собрать информацию. Второй —
определиться с тем путём, которым пойду. Этот путь точно будет
связан с риском и Гранью. Вся причина в Мудреце и том, что он со
мной сделал.