***
Сидеть на камне рядом с речкой-вонючкой и смотреть на снующие
туда-сюда лодки не самый лучший способ составления планов на жизнь,
но как-то само накатило.
Признаюсь честно, вернувшись в город, я чувствовал себя
чужеродно. Слишком всё иначе здесь. Общение с дедом лишь усугубило
это ощущение. При желании я мог понять старика, разложить все его
чувства, что привело к этому, но смысл? Глава рода мне не особо-то
и рад, этим всё сказано. Единственное, сглупил, надо было узнать,
где матушка сейчас находится, и навестить её.
При воспоминании о матери меня словно что-то дёрнуло оглянуться.
Я и до этого не забывал головой по сторонам крутить. Старый добрый
невротизм и паранойя давно стали частью моей натуры, но тут именно
дёрнуло. Обернулся и увидел мать, которая спешила по улице.
Наверное, ей позвонил дед. Может, и служанку отправил, но вряд
ли. Телефон я в квартире видел и не думаю, что дела идут настолько
плохо, чтобы отключили и связь. Хотя всякое возможно. Матушка шла
по центральной улице. То место, где я обосновался, находилось рядом
с перекрёстком. Нет ничего удивительного в том, что она прошла
именно здесь. Это не тот район, где стоит гулять по дворам. Даже
местным. Особенно женщинам. Пусть сейчас середина дня, пусть мою
мать здесь знают, но некоторые привычки быстро въедаются. Да и если
уж на то пошло, только центральные улицы отличались частотой, а
внутри дворов легко было нарваться на помои, лужи и прочие
проявления большого города.
Я поднялся, отряхнул с рубахи крошки, вышел ей навстречу. Она не
сразу меня заметила, а когда увидела, по инерции прошла ещё
несколько шагов. Остановилась, замерла. Бросилась ко мне. Её
немолодые, но крепкие пальцы буквально вцепились в меня. Сначала в
плечи, а дальше она принялась ощупывать меня, как-то жадно и
нервно.
— Живой, — сказала она.
— Живой, здоровый и целый, — постарался я улыбнуться.
И тут мне влепили пощёчину.
— Как ты посмел сбежать?! — выдала она.
Вспышка гнева продлилась недолго. Мать порывисто обняла меня. Я
вдруг обнаружил, что стал на целую голову выше неё. Сколько же
всего изменилось.
***
Двоюродный дед нас много чему научил. Все эти уловки
оперативника и дознавателя не очень-то нужны, когда твои интересы
крутятся вокруг шпаны и контроля над улицами. Контроля не
полноценного, а детского. Там это тоже нужно, но ставки, как я
наивно полагал ранее, совсем другие. Иное дело — взрослая
жизнь.