Оружием пришлось воспользоваться только один раз – когда над
головой зашуршало, и я ясно расслышал царапанье когтей по коре.
Сунув нож в ножны, которые шли в комплекте, я поднял голову,
вытащил бластер и прицелился в глазастое нечто, напоминающее очень
большую, в мой рост, не считая хвоста, ящерицу. Очень уж недобро
она смотрела.
Я не стал ждать, когда она на меня спрыгнет, и выстрелил
сам.
Заряд разорвался на морде зверя, и через секунду его уже не было
на месте. Куда он исчез, я так и не понял. Если честно, как будто
невидимым стал!
Зато вот мазью от мошкары я намазался почти сразу, потому что её
тут было – просто тьма. Я даже не пытался прихлопнуть их на себе –
это было полностью бессмысленно. Сразу же открыл зубами банку и
жирным слоем нанёс мазь на все открытые участки тела, и это, чтоб
меня космические киты покатали, помогло! Тучи насекомых потеряли ко
мне весь интерес, и я спокойно продолжил движение.
Не везде получалось пройти прямо – где-то путь перегородил
упавший ствол, в толщину как я в высоту, где-то – огромный валун.
Приходилось идти в обход, постоянно держа азимут. Даже два – на
корабль и на мою конечную точку.
И вот наконец я дошёл. Дошёл, остановился, и не сдержал тяжёлого
вздоха:
– Ну здравствуй... Старый друг.
«Спектр», на котором мы летали, работая в «Мёртвом Эхе»,
изменился. Изменился так сильно, насколько это вообще возможно за
всё прошедшее время. Джунгли, в которых мы его оставили, вполне
справедливо решили, что теперь он тоже принадлежит им, и все эти
годы изо всех сил пытались доказать это делом. Обшивка «Спектра»
покрылась мхом и лишайниками, консоли двигателей заросли лианами до
такой степени, что некоторые уже успели дотянуться до ближайших
деревьев, а лобовое стекло давно уже перестало быть прозрачным
из-за наслоений грязи.
При беглом взгляде невнимательный человек вообще не смог бы
понять, что тут лежит самый настоящий абордажный стелс-бот –
настолько быстро джунгли его поглотили. На то и был наш расчёт,
когда мы выбрали Виту для захоронения корабля и архива вместе с ним
– что за короткое время он зарастёт так, что случайно его никто не
найдёт.
Если же будут искать специально, то это, конечно, совсем другой
разговор. Особенно, если в работу включатся орбитальные сканеры,
если на поверхность спустятся геологические дроны (не такие, как
Жи, обычные, без искусственного интеллекта), запрограммированные на
поиск определённых сплавов в определённых пропорциях), тогда,
конечно, вся эта маскировка будет бесполезна. Но для того, чтобы
что-то из этого произошло, нужно сперва дать понять, что на Вите
вообще есть, что искать.