Айлин, потеряв нить спора своих спутников, изучал окружающий лес. Каждое дерево в Лесном королевстве было живым. В Великих лесах царило одно время года – лето. Деревья не знали увядания, не знали старости и смерти. А в мире людей лес не был мертвым, создавалось впечатление, что он спит. Менялись времена года, люди вырубали деревья, странники оставляли выжженную траву… Лес дремал, не откликаясь даже на зов Айлина. А эльф звал, надеясь услышать хоть шепот, а в ответ тишина…
В конце концов, все вопросы и споры были решены, и кавалькада из эльфа – верхом на чистокровном жеребце, пегая – с утварью и Дарс на Фенеасе тронулись в путь.
Тогда дракон и понял, что покой превратился для него в мечту. Фенеас не умолкал! Он все время что-то или кого-то критиковал. Да и скорость кавалькады оставляла желать лучшего. Дарс подумал, что обычный человек и то бежал бы быстрее, нежели маг, который плелся как черепаха.
- Знаешь, до этого дня мне не приходилось нести на своей спине такого бугая, - бубнил Фенеас.
Айлин вырвался вперед, не желая прислушиваться к спору своих спутников. Настроение эльфа с утра на порядок ухудшилось. Айлину понравился человек, хотя эльф и видел, что Дарс многое о себе не договаривает. Интуиция твердила, что человеку можно верить. А вот заколдованный маг был лишним. Ведь в дороге путников могли поджидать не только приключения, но и опасности. Так как же они будут противостоять им, если не доверяют друг другу?
- У тебя хоть когда-нибудь пасть закрывается? - грубо спросил Дарс.
Скакун из мустанга оказался не просто плохой, а ужасный. То ли он впервые, в чем не солгал, позволил человеку оседлать себя, то ли специально вредничал и подскакивал на каждой кочке. Дракон в ответ поминал всех богов и демонов и дергал за уздечку. Поэтому к вечеру, когда компания остановилась на ночлег, отношения между драконом и магом стали значительно хуже, чем утром. Дарс, ругаясь, пошел к ручью умыться. Но стоило ему было только взглянуть на свое отражение, и он не удержался от улыбки. И это его родители и жители Тара считали спокойным и уравновешенным! Видели бы они его сегодня.
- И чего я взъелся на этого мага? Если посудить, ему тоже нелегко. Из магов в скакуны…
Когда Дарс вернулся к костру, то от его плохого настроения не осталось и следа. Эльф кошеварил у костра, судя по запаху, у него неплохо получалось. А Фенеас стоял чуть в стороне. Дарс ощутил укол вины. Он подошел к мустангу, и молча, без лишних слов, снял с него седло. Дракон не раз видел, как чистят лошадей и теперь, судя по одобрительному взгляду эльфа, все делал правильно. Фенеас повернул морду, всхрапнул и… промолчал. Он задумался, что, возможно, и он был не прав.