— Вы — нынешний хранитель, раз первым настигли меня?
Мужчина сразу же расхохотался в голос.
— Вот, значит, что тебе хотелось узнать в первую очередь? Ты уверена, что именно это тебя сейчас волнует? Может, ты больше озабочена своей безопасностью? Я все-таки в любой миг могу прокусить твою шею. Сейчас мое время!
Он раскинул руки и в пару быстрых шагов опечатал круг вокруг себя, показывая, что после наступления сумрака их сила возрастает. Нечестивые больше ничем не скованы. И Илария осталась в меньшинстве.
Девушка прекрасно осознала намек и закусила губу. Волнение вновь оплетало сердце тисками, но Илария старалась не погружаться в состояние паники. Она контролировала дыхание, держала раненую ладонь на рукояти рапиры и следила за действиями нечестивого во все глаза. Когда тот невзначай менял позу, то тоже становилась ровно напротив него, чтобы ничего не могло стать для охотницы неожиданностью. От усталости и эмоционального потрясения Илария вспотела, челка прилипла к вискам и мешала обзору — даже во рту пересохло. Сама природа погрузилась в тишину, словно в ожидании чем закончится противостояние двух рас.
— Вы не убьете меня, пока не получите Гекату обратно. Видимо, остальные ищут ее и дадут какой-либо знак в случае благополучной находки артефакта…
Мужчина опустил руки вдоль силуэта и замер. На его лице отразилось недоумение.
— Это твоя интуиция?
Илария медленно кивнула.
— Точно смекалистая… Мне это нравится…
Слова растворились эхом, и девушка опешила. Стоило ей моргнуть, как мужчина исчез из поля зрения. Испуганно всхлипнув, Илария завертела головой и сильнее сжала рукоять, чуть потянув за нее из ножен. Характерный скрип лезвия вернул девушку в реальность. Нечестивый начал на нее охоту, наверняка решив позабавиться, но подобного удовольствия охотнице доставлять не хотелось. Одна оплошность — и ценой станет жизнь.
На доли секунд воображение подкинуло хмурый образ Дилана, вынужденного позаботиться об остальной команде. Он обещал вернуться за ней и просил продержаться любой ценой: спрятаться, защититься, даже если придется провалить задание, возвратив черный гримуар нечестивым. Но Илария не хотела сдаваться, решившись на отчаянный шаг. Строки заклинания завертелись, будто призывая довериться им. И девушка положилась на свою интуицию.