Повинуясь велению эмоций, я бросаюсь к Арке и кричу ей:
– Вы выбрали меня в судьи. Так дайте знак, что я не лгу!
Слышу сзади ехидные смешки. Хорошо, что стою к ним спиной, иначе они стали бы свидетелями моих слёз. Плачу, как ребёнок. Меня никто никогда не защищал. Всегда приходилось отстаивать себя самой. Порой это так трудно, особенно если тебе не верят и принимают за лгунью и воришку.
Сильно зажмуриваюсь, чтобы справиться с нахлынувшим потоком, поэтому пропускаю момент, как стебелёк, унизанный цветами, отрывается от Арки. Я открываю глаза, когда чувствую, что он вплетается в мою косу.
– Благодарю, – шепчу я, быстро вытирая слёзы.
Когда оборачиваюсь, то уже взяла себя в руки, но никак не ожидала, что увижу, как солдаты опускаются на одно колено передо мной. Министры глазеют на меня так, словно увидели пришествие их богов. Судьи на происходящее смотрят в растерянности. И только двое взирают на меня с откровенным недоверием: баронесса и князь. У последнего на лбу написано, что он хочет меня прибить.
Чтобы отвлечься, касаюсь одного из цветков в волосах. Чувствую приятное тепло, исходящее от него, и божественный аромат, источаемый соцветиями.
Когда приходит хорошая мысля? Опосля. Из-за детской обиды совсем забыла, что есть ещё один способ проверить.
Твёрдой походкой подхожу к баронессе и беру её за правое запястье, на котором уже красуется цветочный браслет. Девушка бледнеет. Его высокопревосходительство не перестаёт хмуриться.
– Шоу должно продолжаться, – раздаётся откуда-то слева твёрдый, женский голос, привлекающий внимание всех к себе.
Поворачиваю голову и вижу сногсшибательную во всех смыслах этого слова женщину. Ярко-розовые волосы, как ни странно, гармонируют с платьем интенсивного сиреневого цвета. Одежда и волосы выгодно оттеняют голубые глаза незнакомки, приближающейся быстрым шагом.
Подойдя к нам, она звонко щёлкает пальцами левой руки. Рядом с ней возникает фиолетовая сфера, на которую незнакомка начинает трещать:
– Какое божественное доказательство того, что боги следят за королевскими отборами.
Сфера по мановению руки женщины подлетает ко мне и снимает цветы в моей косе, а затем также быстро возвращается к незнакомке.
– И в очередной раз мы видим, что судьи неподкупны, честны и беспристрастны. Вы только посмотрите, – женщина пальцами левой руки делает круговое движение. – Как Полина Андреевна бросается к Арке, несмотря на приближающихся монстров, чтобы исполнить свой долг судьи. Ах! – тут она крайне артистично ахает и прижимает руки к сердцу. – Наш доблестный великий князь Варади заслоняет судью от очередного чудовища. Мы все знаем, что лучшего воина в нашем королевстве нет, – она на мгновение замолкает, а потом быстро и негромко добавляет: – За исключением нашего короля, разумеется, – и затем весело и громогласно: – Первое испытание закончено. Ура! – и хлопает по сфере, которая исчезает в хлопке.