— Так это она?
Раздавшийся откуда-то сверху голос полнился скепсисом.
От неожиданности вздрогнула и едва не осела на пол.
Мне не хватало воздуха, сердце колотилось как бешенное.
Следует поклониться, упасть ниц или просто стоять и ждать? Я не знала. Меня никто не учил общению с богами. В итоге сдержанно поклонилась и замерла в ожидании.
— Она, — подтвердил второй небожитель. — Конечно, не слишком, но что есть!
Сжала кулаки и выдохнула через нос. Успокойся, Арлайн, они боги, имеют право. И все же тот, со стальными глазами, давший мне сомнительную характеристику, тоже не блистал воспитанием. Пусть он кто-то важный, раз к нему прислушивается сам Амандин, но все равно хам.
«От хамки слышу! — ответили в моей голове. — Советую следить за мыслями, иначе одной Акмелур станет меньше».
Ого, как это?..
«Что?» — с легким раздражением прокомментировал все тот же голос.
«Так нечестно! — оправившись, запротестовала я. — Это моя голова, мои мысли!»
«Пока твоя», — туманно ответил собеседник и больше меня не донимал.
Провела ладонью по вспотевшему лбу.
И, как прикажете, мне контролировать мысли? С тем же успехом мог велеть не дышать.
Тут снова заговорил Амандин, и я забыла о непрошенном вторжении в голову.
— Совсем девочка! — сокрушенно вздохнул хозяин мира. — Стоит ли рисковать? Мне кажется, мы ошиблись.
— Все сразу? — насмешливо уточнил небесный хам. — Нет, это она, я десять раз проверил по Книге. Признаюсь, в первую встречу я был обескуражен не меньше тебя, а уж ты-то знаешь, меня сложно удивить.
— Это верно. — В голосе Амандина сквозила улыбка. — Ты известный циник!
— Я реалист. Вдобавок общаюсь с людьми больше вашего и давно избавился от иллюзий.
— Можно подумать, они у тебя были!
Явственно ощутила, как в храме ненадолго сгустилась тьма, даже свечи едва мерцали, готовые в любую минуту погаснуть.
— И все же ты точно все проверил? — вновь заговорил Амандин.
— Разве я когда-нибудь ошибался? — фыркнул собеседник. — В моем деле важны точность и беспристрастность. Это она, не сомневайся. Бойкая девица!
«Даже слишком», — специально для меня добавили в моей же собственной голове.
— Но ведь там нужна не бойкость, нам бы молодого человека…
— Лично я предпочел бы кого-то умнее и опытнее, нежели твои молодые люди. В них столько гонора!
— Вечно ты видишь во всех гонор!