- Что папку не узнала? – подает голос старушка. – Он тут молодой совсем, двадцать годков стукнуло.
На негнущихся ногах подхожу к снимку. Беру его в руки и вглядываюсь. Мать уничтожила почти все фотографии отца. Но одну я нашла и спрятала. Он там на работе в медицинском университете стоит в окружении коллег. Когда была маленькой, подолгу ее разглядывала, запоминала черты папы. Мне его всегда не хватало. А мама безжалостно уничтожала все, что напоминало про отца. Запрещала даже упоминать его. Заставляла своего Мотю отцом называть.
Отец на снимке совсем еще молодой, но это определенно он. И не столько узнаю, сколько сердцем чувствую.
- Светка, ты чего стоишь как вкопанная! – не унимается старушка. – Дай полюбоваться на внучку Аркадия! Нос деда, уже вижу!
- Не таких родственников ожидала увидеть, да? – мужчина смотрит на меня с такой грустью, что мне завыть хочется.
- Мне говорили, что первая семья отца после развода в другую страну перебрались. Что его жена замуж второй раз вышла. И… - хотела повторить мамины слова:
«Живут они счастливо, горя не знают. Благодарить его вертихвостка меня должна, что дорогу ей к достатку открыла».
Только язык не поворачивается. Видя это «хорошо и счастливо», едва рассудок не теряю.
С детства ложь. Во всем.
- Замуж! – старушка возмущенно выкрикивает. – Я как увидела Аркадия, так всю жизнь ему верность хранила. Попутал его бес, когда седина на висках заблестела, но я простила. И сейчас знаю, ждет он меня там, на том свете, - всхлипывает и вытирает глаза темно-синим платочком. – Мы поженились, он окончил институт, врачом военным пошел работать. Ранение получил. Все вокруг твердили нежилец или овощем всю жизнь проваляется. А я сказала: будет ходить Аркадий! Денно и нощно над ним сидела, а на ноги поставила. Моя любовь его подняла, - она говорит с запалом, и все время глаз с Аришки не спускает.
- Отец, когда нас бросил, мама слегла от горя. Лежала и в одну точку смотрела. Врачи только руками разводили… - мужчина вздыхает, дергает себя за бороду. – К отцу она запретила обращаться. Не хотела, чтобы он из жалости вернулся.
- Пашка, чтобы денег заработать, мать вылечить, доказать отцу, что мы справимся, на стройку пошел работать. Отец пробовал наладить с нами общение, деньги приносил. А мы с Пашкой обозлились и его на порог не пускали, его подачки в лицо ему кидали. Больно было на маму смотреть, за что он так с ней? Мы-то ладно, а вот она, - Светлана смотрит на старушку с такой любовью, у меня душа наизнанку выворачивается. – А где он, где стройка? Молодой художник, он же ничего тяжелее кисти в руках не держал. Упал он с высоты… и травма позвоночника