– О ком вы?…
– О Раде, – он вновь мечтательно улыбнулся, – о девочке, похожей на весну. Ты ведь видел ее, правда?
Я потрясенно кивнул:
– А откуда вы?…
Он перебил меня. Точнее, он наверное не услышал меня:
– Когда-то, когда я был таким как ты, я встретился с ней. Здесь, на этой самой скамейке. Был 45-й, я пришел с войны. Я был молодым и… старым. Война сожгла во мне все. Так я тогда думал. Я глушил боль водкой и орал по ночам, я не мог смотреть на женщин. Мне все время казалось, что вот сейчас снова начнется стрельба и… В общем, я разучился улыбаться, – дед увлекся и говорил, говорил, словно спеша высказать накопившееся, выплеснуть…
– Вокруг царила радость – ну как же, такая победа, великая победа. А я не мог радоваться. Перегорело. И тогда появилась она. Подошла и спросила: «Почему ты такой грустный?».
Я молча слушал его рассказ, не веря в то, что это происходит на самом деле. Этого просто не могло быть. Это МОЯ Рада… Но дед говорил и говорил. О том, как они гуляли в парке, о дубе, которому скоро будет триста лет, о ее улыбке. А потом прервался вдруг на полуслове и снова посмотрел мне в глаза:
– Ты видел ее. Какая она? – он придвинулся чуть, жадно вслушиваясь в то, что я скажу. А я судорожно вспоминал, какая же она была?
– Улыбчивая. Теплые такие глаза и ямочки на щеках. Она была в легком платьице, но не мерзла, – я путался в словах, пытаясь описать ту, кого описать просто не получается.
Дед слушал сначала жадно, а потом сокрушенно кивнул:
– Да. Все так. Я тоже не смог вспомнить. Помню улыбку и ямочки, глаза помню и голос. Переливчатый такой, как колокольчики…
Он улыбнулся чуть грустно:
– Она научила меня улыбаться. Снова улыбаться, понимаешь?
– Понимаю. Она и меня научила…
Помолчали. Потом я набрался решимости и задал мучивший меня вопрос:
– А вы… вы ее только один раз видели?
Дед кивнул:
– Один. Но запомнил на всю жизнь…
– И вы… вы ее ждали всю жизнь?
Он отрицательно покачала головой:
– Не ждал. Искал. Но не нашел. Разминулся с ней. Я ведь был здесь в тот день, когда ты с ней встретился. Я уверен, что это был тот день…
Молчу, пытаясь осмыслить его слова. Он видел ее всего раз и искал всю жизнь.
– Но зачем?…
Он понял невысказанный вопрос:
– За тем же, за чем и ты. Мне очень нужно ее еще раз увидеть. Я хочу знать, что все это правда, понимаешь? Что не зря все…