Об удивительном шведском короле Карле XII за рубежом написано много книг, как водится у нас – не переведенных. Российские историки, как это издавна у нас велось, долгое время трактовали жизнедеятельность этого незаурядного человека-«кометы» весьма скупо и однобоко: врагу полагалось оставаться не только «плохим», но и «примитивно-банальным».
Так было принято…
А вот в Европе начала XVIII в. много говорили о «последнем викинге» – потомке знаменитых шведских королей-воинов Густава II Адольфа и Карла X, молодом 18-летнем Карле XII (17 (27/28) июня 1682, дворец Тре-Крунур, Швеция – 30 ноября (11 декабря) 1718, Фредриксхальд, Норвегия). Он был старшим сыном деспотичного короля Карла XI и датской принцессы Ульрики-Элеоноры. Поначалу его хотели назвать Густавом (тогда бы он стал королем Густавом III), но отец настоял на имени Карл.
…Между прочим, рассказывали, что рождение долгожданного наследника в Швеции так крепко «вспрыснули», что не все его соплеменники выдержали «нагрузки» и ушли в мир иной раньше срока…
Непоседливого шалуна и упрямца Карлушу рано оградили от «телячьих нежностей» со стороны обожавшей его матери и стали планомерно готовить к непростой роли монарха. Забегая вперед, скажем, что почти все из того, что так старательно прививал ему жесткий, но справедливый отец, потом ему пригодилось. Единственное чего Карл XI так и не смог передать своему сыну Карлу XII – это столь нужного для правителя широкого формата, каким был он сам – чувство потребностей своего народа и своей страны, попросту говоря – чувство меры. (Это очень нужное, даже необходимое качество и соблюдать его удается лишь единицам – примеры всем известны.) У его сына это отсутствовало напрочь и впоследствии сыграло роковую роль в его судьбе. Недаром, янычары, восторгавшиеся упрямством Карла XII, прозвали его «Железная башка» (тур.Demirbaş). А современники-соотечественники считали его «последним викингом», более того, берсерком!
…Между прочим, особым почетом у викингов окружались берсерки или берсеркеры/берсеркиры (медвежьи рубашки) – воины, которые бывали одержимы боевым бешенством (ради которого они, кстати, по преданиям нередко жевали сушеные мухоморы) и бились сразу двумя мечами. Медведь считался их магическим талисманом и в бою берсерки громко выли. При этом они не носили доспехов, не замечали боли от ран и крушили врага до полного изнеможения. Считалось, что один такой берсерк стоил в бою двадцати воинов и победить его в одиночной схватке было практически невозможно. Память о них сохранилась до сих пор. Так в современном английском языке существует выражение «становиться берсеркером» – оно означает «потерять над собой контроль»…