Только через 45 минут после начала операции первый десант шведов – 7 тыс. пехоты и 600 кавалеристов оказался у Кремерсгофа. Первыми на левый берег Двины ступили лейб-гвардейцы, с гренадерским батальоном которых плыл и сам король. За ними последовали другие части. Палисадные заграждения саксонцев были преодолены с ходу, и захваченный плацдарм по приказу генерал-майора Б. фон Ливена быстро был обнесён линией испанских рогаток. Надо было поспешать, пока не ударили гренадеры Пайкуля.
И действительно уже через несколько минут на шведов обрушились саксонцы: пехота по центру, а кирасиры с флангов. С помощью длинных пик и умело выставленных рогаток шведам хоть и с трудом, но удалось устоять против саксонских кавалеристов. Отражена была и совместная саксонско-русская пехотная атака. Неприятель отступил для перестроения и начала очередной атаки.
Пока саксонцы готовились к ней, шведы полностью выгрузились с судов и успели перевезти часть пушек. Карл XII приказал перейти в наступление, выходя на равнину. Пытаясь предотвратить это, Пайкуль снова кинулся на шведов, стремясь сбросить их в воду: он был ранен, а шведы устояли. Отбив атаку, они стремительно пошли вперёд. Сократив дистанцию до 20 шагов, шведы произвели два ружейных залпа и, выхватив шпаги, бросились в ближний бой. Саксонцы не выдержали и обратились в бегство.
Именно в этот момент на поле боя прибыл сам Штейнау, увидев, что творится, он тут же приказал отступать на основную позицию, прикрытую с левого фланга болотом, а с правого лесом. Там ему удалось восстановить порядок среди отступавших и снова отправить их в бой. Схватка, в которой оказался ранен и сам саксонский фельдмаршал, была ожесточённой. Саксонцы использовали своё преимущество в кавалерии. Их кирасиры опрокинули правый фланг шведов, чье положение стало крайне опасным. Пехота Карла XII была смята и отброшена к реке.
Положение выправили сам Карл и его 150 драбантов с полусотней кавалеристов из лейб-гвардейского полка. Король, выхватив две шпаги (напомним, он феноменально фехтовал двумя руками!), отчаянно кинувшись в самую гущу боя, сумел остановить бегущих солдат и оказать ожесточённое сопротивление неприятелю. Среди тех, кто сохранил полное хладнокровие, оказался и Магнус Стенбок. Он успел-таки перестроить два батальона своего полка и встретить неприятеля плотным огнём. В происшедшей всеобщей свалке ударом приклада в голову был ранен командир саксонской кавалерии – герцог Курляндский, чье падение произвело замешательство в ее рядах и она подалась назад.