Уникальность, редкость, высокий риск и высокий спрос вызвали бурный рост цен. Многие увидели шанс хорошо заработать и хотели сделать это как можно быстрее. Луковицы, которые поначалу продавали только в теплое время года, стали продавать зимой, используя фьючерсы. Их покупали и перепродавали дороже во много раз, цепочка продавцов удлинялась, и цена стремительно росла. Взлет цен пришелся на 1635—36 годы. Большинство проданных луковиц существовали только на бумаге. Цены взлетели настолько, что желающие их купить больше не могли себе этого позволить, и в 1637 году спрос резко упал. Для сохранения части вложений люди начали массово продавать товар – и рынок рухнул. Пузырь лопнул – но, честно говоря, его ужасные последствия для экономики Голландии в прессе сильно преувеличены.
Тюльпаны стоили так дорого, что большинство голландцев даже не задумывались о подобной инвестиции. В рынок тюльпанов вложились самые богатые купцы, которые задолго до этого успели разбогатеть на торговле восточными товарами. Некоторые инвесторы на тюльпанах заработали, некоторые разорились, все получили урок, но сегодня мы знаем Голландию как страну тюльпанов, которая ежегодно получает огромную прибыль на экспорте цветов и луковиц. «Пузыри» появляются и исчезают, а рынок остается и развивается.
Единственный возможный аналог «пузыря» криптовалюты – «пузырь» доткомов5, который формировался до 2000 года, пока не лопнул. Деньги массово и бездумно вливались в новые интернет-компании, планирующие зарабатывать на инновациях. Часто у таких компаний был только сайт, идея и основатели с хорошо подвешенными языками. Они ничего не зарабатывали, весь бизнес держался на инвестициях и при утрате инвестиций рушился. Все спешили купить акции перспективных компаний, чтобы в случае их взлета заработать миллионы, а компаниям достаточно было заявить о своем существовании.
В те времена почти никто не мог отличить потенциально выгодную интернет-компанию от бесполезной, ведь раньше таких компаний просто не существовало, не с чем было сравнить. Все видели и понимали, что этот рынок перспективный, но как оценить перспективу, никто не знал. Основатели компаний тоже не могли этого сделать. Они развивали инновации, работали через еще «молодой» интернет и понятия не имели, что делать, чтобы стартапы взлетали. Учитывая новизну рынка, люди действовали настолько разумно, насколько могли.