– Дедушка, здравствуй! – закричала Алёна, крепко обнимая дедушку, которого давно не видела. В последний раз она приезжала к нему прошлым летом.
– Внучечка моя, Алёнушка! Как же ты выросла! Такая большая стала! – любовался своей единственной внучкой лесник Матвей Иваныч.
– Дедушка, у нас каникулы в школе. И вот после Нового года, я приехала к тебе на несколько дней погостить. Кстати, дедушка, я хочу погулять по лесу. Ведь я зимой никогда не была в лесу. Сейчас там столько следов. Ты мне расскажешь, чьи там следы? – говорила Алёна.
– Алёнка, ты стала такой болтушкой! Конечно, я покажу тебе зимний лес. Он такой красивый в это холодное время года. Но только завтра. Прямо утром и пойдём гулять, – сказал Матвей Иваныч.
– Но, дедушка, почему завтра? Почему нельзя сегодня? Я бы хотела прямо сейчас отправиться. Мы будем как настоящие следопыты, – слегка расстроилась Алёна.
– Сегодня никак нельзя. Метель разбушевалась. В такую погоду легко заблудиться, а ты маленькая девочка. Это очень опасно. К тому же уже вечереет. Этак, на всю ночь можно в лесу остаться и замёрзнуть. Здесь мороз к ночи, ох, как и крепчает. Но, Алёнушка, не расстраивайся. Завтра утром отправимся следы изучать. К утру метель отметелит своё. Так что рано утром и пойдём, – ответил дед.
Поужинав при горящей свечи и под завывание метели, обитатели избушки легли спать. Только не спалось Алёнке. Непривычно спать в избушке, – это, во-первых, а во-вторых, девочке было интересно знать, что там происходит в лесном мире. Тут неожиданно послышалось сильное вытьё, причём так близко, что казалось на улице у окна кто-то стоит и воет. Посмотрел в сторону окна и пёс Фунтик.
– Дедушка, ты слышал? Что это воет? – шёпотом спросила Алёна.
– Слышал. Алёнка, только не бойся. Это волки, – еле слышно ответил Матвей Иваныч.
– Как волки? Дедушка, и что же нам теперь делать? – Алёне было очень страшно, но и интересно. Ведь волков она живьём никогда не видела. И снова раздалось: «У-у-у-у-у».
– Не волнуйся, внучка. У меня есть ружьё. А самое надёжное средство, отпугивающее волков – это огонь. Вот возьму горящее полено из камина и попугаю их. Мигом уйдут отсюда. Они уже не в первый раз здесь бродят. Так что, Алёнка, не бойся, – успокаивал лесник.
Матвей Иваныч с внучкой решили выглянуть в окно. Алёна увидела множество огоньков неподалёку от деревьев.