После этого случая подростки ещё больше озлобились на враждебный мир. Они по-прежнему косили траву и собирали хворост, которые тайком продавала крестьянам колдунья, но теперь были вынуждены ещё и с оружием защищать свой труд. Общение с «бабушкой Линде» постоянно обогащало их словарный запас, и ребята смогли, наконец, немного разобраться в сложностях этой новой жизни. Прежде всего, выяснилось, что все местные леса являлись личными угодьями короля. Охота, сенокос, рубка деревьев и даже сбор хвороста в них карались смертью. Следили за соблюдением этого закона особые королевские егеря, которые патрулировали огромные лесные массивы, лично карали нарушителей и устраивали хитроумные ловушки для ловли и уничтожения браконьеров.
Как выяснилось, «долбаный аппарат» забросил старшеклассников вообще в какой-то химерический мир, где смешались несколько известных им эпох. Друзья находились в стране под названием Норман. Но не в Средневековье, как предположили изначально, а в какой-то немыслимой, де ещё и рабовладельческой дали. Почти весь известный «бабушке Линде» мир здесь занимала огромная Ромейская империя. Её столицу разные народы называли по-разному – кто Ромея, кто Йорос, кто Царьгард, а многие вообще – Троя. Владыке этого государственного образования подчинялся и король Нормана, являвшийся его личным вассалом и наместником. Говорили в империи люди на общем, ромейском языке. Причём, он сильно напоминал смутно известный ребятам по своему миру церковно-славянский. (Благодаря чему и изучался довольно быстро). Самое же удивительное заключалось в том, что по утверждению «бабушки Линде», совсем недавно, всего каких-то несколько лет назад в Йоросе был распят Сын Божий. Он же – император Андроник, по прозванию Исус Христос. То есть, путем несложных подсчетов, напрашивался вывод, что от родного времени друзей отделяло без малого две тысячи лет!
Но этим странности не исчерпывались. Страны, входящие в Ромейскую империю, являлись её отдельными составными частями, фемами. В каждом правил свой наместник – король. Повсеместно использовался труд рабов. Но при этом все фемы Ромеи, по всей видимости, являлись христианскими. Так как, едва до них дошла весть об убийстве Сына Божия, как объединенные войска имперцев, по призыву короля некоей Тартарии, тут же бросились мстить троянцам. Причем, назвали эту свою войну «Крестовым походом»! Впрочем, особого военного успеха местные крестоносцы пока не имели. Вот уже несколько лет они безуспешно осаждали хорошо укрепленную крепость Йорос. Но, в отличие от Иерусалима, этот город располагался не в аравийской пустыне, а на побережье некоего «Эвксинского моря». Именно через него в Трою переправлялись отряды крестоносцев, а обратно возвращались корабли с захваченными ими ценностями и рабами.