Пьяные эти с совершенно серьезным видом пытались оттолкнуться от столба, чтобы дойти до подъехавшего автобуса, но, как только отрывали от столба руки, сразу падали и снова судорожно вцеплялись в столб, а к Вале подошли два широкоплечих мужчины с повязками на рукавах, гласящих надписью о том, что они и есть «контроль».
– Ваш билетик! – торжественно проговорил один из мужчин.
– У меня его нет, – с достоинством ответила Валя, оторвав взгляд от окна.
– Тогда оплатите штраф или покиньте автобус!
– А если я предложу третий вариант, который называется «объяснить»?
– Попробуйте. Объясните.
Валя разжала кулак, в котором пряталась монетка достоинством в три копейки и сказала:
– Это все, что у меня есть. Ехать мне необходимо. Я спланировала после окончания поездки, при условии, если водитель благополучно доставит меня до нужной остановки, опустить эту монетку в кассу, не отрывая билет. Таким образом, я в какой-то степени оплатила бы свой проезд.
Широкоплечие мужчины молча переглянулись, и один из них сказал:
– Ладно, при нас опустите монетку в кассу и можете ехать дальше.
– Спасибо, – сказала Валя и опустила монетку в кассу.
Уже дома Валя тихо зашла в комнату к брату и очень ласково спросила:
– Хочешь, я тебе какао сварю? По всем правилам. Илья отставил в сторону гитару и спросил:
– Что, весь недельный денежный лимит спустила?
– У меня был серьезный повод.
Илья пошарил в карманах куртки и протянул сестре две монеты по пятнадцать копеек, сказав:
– Это все, что у меня осталось. Сам не знаю, как до субботы доживу, но мне, хоть, на транспорте ехать не надо, так, что владей! Кстати, там тебе бандероль пришла.
Валя вошла в свою комнату и увидела на кровати бандероль. Это был новый рюкзак от юмориста-производителя, с уже не черными, а коричневыми не красящимися ремнями.
На следующий день Валя до техникума доехала, но поесть было не на что, и она подошла к Андрею:
– Помнишь, ты вчера сказал мне, что у тебя есть печенье, а я ответила, что не хочу?
– Помню, – ответил Андрей.
– А давай, попробуем еще раз и я скажу, что хочу. Андрей вздохнул тяжело и сказал:
– Ох, уж, мне эти попрошайки… Ладно, пойдем в столовку, я оплачу твою пайку студенческую. Кстати, ты в курсе, что по ЭПП [электропроводниковые приборы], поставят двойку каждому, кто наизусть не знает параметры, о которых на прошлом уроке говорилось?