К тому же, благодаря предварительному контактированию с будущим хост-эдвайзером и раннему прояснению интересующих меня направлений деятельности, ни одного дня не было потеряно на «раскачку». С первой же недели прибытия в Сакраменто, Калифорния, влился в деятельность принимающей организации как один из ее активных волонтеров. Соответственно, коллеги буквально с первых же дней перестали воспринимать гостя как очередного, «навязанного сверху», гастролирующего туриста, а разглядели во мне профессиональное отношение к исследованию их природоохранных мер и стратегий.
Что, в свою очередь, серьезно облегчило решение чисто бытовых вопросов, с коими было трудновато на первых порах человеку, незнакомому с американской повседневной жизнью.
Прежде чем рассказать об еще одном, очень специфическом, аспекте подготовки к дальней поездке, хотел бы упомянуть, что порой у меня просыпается своеобразное чувство юмора. И я начинаю с улыбкой подтрунивать над самим собой.
Так вот, на той предполетной ориентацией, которую будущим участникам программы организовали в Ашхабаде, настойчиво советовали обратить внимание, что оформленный на нас медицинский страховой полис не покрывает расходы на стоматолога и окулиста. Ну, со зрением в тот год у меня все было в порядке, а вот зубами заняться стоило. Вот и напугал нашего местного дантиста, когда пришел к нему на прием и попросил-потребовал навести порядок у меня во рту. Дело в том, что лечение требовалось не одному, и даже не двум зубам – до такой степени из-за страха перед бормашиной откладывал визит к нему, что отсрочка аукнулась. Стоматолог собирался сначала подправить один зуб, потом через неделю другой. А время уже поджимало, поэтому пришлось настоять на том, чтобы он в один визит "просверлил" несколько нуждающихся в "ремонте" зубов.
Вот уж действительно, у страха глаза велики – усидел ведь в кресле, пусть и со слезами на глазах. Зато не только в те несколько месяцев путешествия по США ни один из них не заныл, не подвел, но и последующие несколько лет. Разумеется, как только стало известно, что поеду в США снова, первым делом ПОБЕЖАЛ к дантисту на профилактический осмотр.
Перед второй поездкой, в 2011 году, по программе Artslink Residencies для людей творческих профессий, уже не только четко знал, что именно меня интересует в США, но и снова сумел это обозначить в деталях в сжатых строках анкеты обращения. Даже умудрился указать там и желательные природные условия. Разумеется, как только сообщили, кто является хост-организацией и контактное лицо в ней, связался с ними и обговорил детали. В результате снова удалось прокатиться по нескольким штатам теперь уже восточного побережья США (Кентукки, Западная Вирджиния, Вирджиния и Теннесси), пообщаться с ОЧЕНЬ большим количеством незаурядных личностей, завести полезные контакты в творческой среде.