– А на первом кто? Модели?
– Нет.
– Актрисы?
– Не-а.
– Официантки?
Марина вновь покачала головой.
– Собственно говоря, мне это неинтересно, так что перестаю гадать.
– Журналистки! Именно им удается залезать в души к мужчинам мечты. Но я провалила экзамены на журфак. Если честно, совершенно заслуженно.
– Неужели тебе совсем не важны чувства? Ты готова провести остаток жизни с денежным мешком, даже если он тебе противен?
– Я считаю: если мужчина богат, то он по определению умен и интересен. Я смогу полюбить любого, когда узнаю его поближе. И вообще, мне в этом смысле нравится восточный уклад семьи. Арабы ведь создают семьи не по любви, а по соглашению. Люди даже почти не знают друг друга до свадьбы. Жен буквально покупают! Жених платит отцу за дочь. И в их мире это считается нормальным. Я бы даже согласилась быть второй или третьей женой. Это лучше, чем ходить в любовницах, как у нас.
– Не представляю, как можно так жить. Впрочем, у всех свои традиции и уж тем более свое понимание счастья.
В комнату, где они обедали, зашли еще несколько девушек.
– По-моему, одно из мест уже занято, – сообщила одна из них. Вторая тут же пояснила, выпалив:
– Даша закрутила роман с одним из боссов!
– Черт! – сказала Марина. – С кем?
– С тем, который постоянно чешет свой лысый затылок.
– Именно насчет него у меня были планы, – разочарованно простонала Марина. – Ну все. Теперь я точно не попаду. Больше одной смазливой дуры они не возьмут.
Через неделю на экзамене Влада набрала высший балл и теперь с гордостью носила титул «младший менеджер по работе с клиентами» – именно такой была первая запись в ее трудовой книжке. Второе место досталось другой способной девушке, и вполне заслуженно, чего не скажешь о третьем, которое заняла ушлая Даша.
В этот же день Владе пришло подтверждение о зачислении на заочный факультет университета – на отделение авиационного менеджмента.
Когда вечером Влада пришла домой, ее так и распирало от желания поделиться радостными новостями.
Родители занимались своими обычными делами. Мама прихорашивалась перед зеркалом – видимо, в гости собиралась, отец что-то читал за компьютером. Никто даже не посмотрел в сторону дочери.
«Невыносимая пустота и безразличие… Впрочем, как и всегда…» Настроение Влады упало в один миг. Ей захотелось тут же сбежать, никому ничего не сказав.