А вот с даром сирены всё было сложней. Его она не могла взять под контроль по многим причинам: описаний техник контроля такого дара практически не существовало, обладателей знаний были единицы, и найти такого наставника не являлось гарантией успешного усмирения дара. Оттого Белла и молчала с мужчинами вне своего рода. Только они успешно переносили чарующие звуки её голоса.
***
Несколькими днями ранее
– Белла, позвольте пригласить вас прогуляться, – вкрадчивый, рокочущий как дальний прибой на море, голос Алекса вывел её из задумчивости. Она сидела на качелях в саду, закреплённых на массивной ветке старого дуба, и думала о том, где найти учителя по дару сирены. Его слова вывели её из задумчивого состояния, и подняв глаза, она встретилась с решительным взглядом Алекса. Он уже знал, что ей всего шестнадцать, и их помолвка это только обозначение намерения, а свататься он сможет не раньше чем через два года. Но он был настойчив, решителен, не собирался сдаваться, и был искренне уверен, что она привыкнет и полюбит его.Она же…
Она видела что хоть он и её возможная пара, но к ней у него болезненная тяга, а вот позволяет он себе многое. Уже видела, как он зажимает в тёмном углу её горничную, и понимала что это только начало. Не такого мужа она хочет. И его подарки, приглашения, и введение в бизнес её брата, о котором так много говорили брат с отцом вчера за ужином, не сделают его более привлекательным в её глазах. Отвечая на его приглашение, она встала с качелей и решительно покачала отрицательно головой.
– Почему вы не хотите со мной говорить? – слегка раздражённо спросил он.
– Потому что не может, – ответил ему её брат, Тревор, выходя из тени стоящей неподалёку яблони и вгрызаясь в спелое яблоко.
– Вы немая? – изумлённо посмотрел на Беллу Алекс.
– Не немая, – опять вмешался Тревор, – но вам это знание ничего не даст. Она с вами не будет говорить, – пожал тот плечами.
– Вот как, – пробормотал Алекс, и снова вскинув взгляд на Беллу, – я хотел вам сказать, что рассмотрел кандидатуру вашего брата на должность управляющего местной фабрикой шоколада. Повернулся к Тревору, и продолжил:
– Если вы, конечно, не передумали трудиться на семейство Бушер.
Тревор радостно встрепенулся, и ответил:
– Почту за честь, лорд Бушер.
Возвращаясь из кабака, где он отмечал назначение себя на должность управляющего, Тревор был в благодушном настроении и изрядном подпитии. Звёзды ночного неба весело плясали в глазах, и зажигательная румба подгибающихся ног молодого чиновника нисколько не смущали, что он и показывал, солируя под окнами домов расположенных на пути к его квартирке. Внезапный рывок назад, и ничего не понимающий молодой повеса обмяк в руках крупного мужчины в тёмном плаще.