К подобным странам относятся Финляндия, Украина, Беларусь, большинство государств Азии и Африки. Если же главы этих территорий избираются на местах (населением напрямую или иным способом, но независимо от центра), то такие государства называются относительно централизованными. Примеры: Франция, Италия, Польша, Литва и др.
В некоторых странах, несмотря на унитаризм, на местах отсутствуют органы государственной власти, а вместо них достаточно самостоятельно работают органы местного самоуправления – муниципалитеты, избираемые жителями этих муниципальных округов. Центр вообще не вмешивается в их деятельность, если только не делегирует им какие-либо свои полномочия. Муниципалитеты же не занимаются вопросами общегосударственного масштаба, ограничиваясь решением проблем местного значения. Это так называемые самоуправляющиеся унитарные государства. К ним относятся Великобритания, Швеция, Венгрия, Чехия, Латвия, Эстония и др.
Однако существует и иной критерий классификации унитарных государств: в зависимости от того, все ли территории подчиняются центру по принципу унитаризма или некоторые из них обладают большей самостоятельностью – автономией. В связи с этим выделяют два вида унитарных государств:
♦ простые, в которых нет никаких автономных единиц, то есть вся территория без исключения централизована. Например, Польша, Венгрия, Чехия, страны Балтии, Беларусь и др.;
♦ сложные, в которых существуют автономии, обладающие гораздо большими правами, чем остальные регионы. У них даже есть признаки государственности, и они имеют право не допускать произвольное вмешательство центра в свои дела. Наличие автономий связано с преобладанием в этих местностях компактно проживающего национального меньшинства либо с исторической или географической обособленностью данного региона. Примеры: Испания (автономны страна Басков, Каталония, Канарские острова), Италия (автономны целых пять областей, включая острова Сицилию и Сардинию), Франция (автономна Корсика), Финляндия (автономны Аландские острова, заселенные шведским населением), Украина (автономен Крым, где большинство составляет неукраинское население), Греция (автономен остров Крит), Дания (автономна Гренландия) и многие другие.
Федерация – добровольное объединение ранее самостоятельных государственных образований в единое союзное государство. Тем не менее у территорий (субъектов федерации) остаются весьма существенные полномочия, а главное, они обладают практически всеми признаками государственности: Конституцией, законами, системой управления и самоуправления, гербом, гимном, флагом.