— Я даже не помню, в каком платье она была. Только глаза, — он кинул мимолетный взгляд на слегка улыбающегося Мака и, закусив губу, продолжил трамбовать табак. — Полные задора, блеска и безумия. Черт побери! Она прекрасна! Этот ее взгляд... Так умела только она.
Мужчина раскурил трубку и закашлялся.
— Сколько раз клялся бросить эту дрянь, — откашлявшись и выразительно посмотрел на трубку произнес он. — А после той ночи мы просто пропали для всех. Нас искали три дня и никто не мог догадаться где мы. Они перевернули гостиницы, питейные, публичные дома. Даже столичное отребье и уголовников поставили на уши. А мы...
Макс выпустил дым через нос и усмехнувшись воспоминаниям, продолжил:
— А мы сбежали из города. Мы спали на сеновале, с утра до вечера гуляли, питались у крестьян. И не было нам дела ни до кланов, ни до приема у императора... Это были чудесные дни. — Макс взглянул на парня в кресле и кивнул своим мыслям. — Это потом были сотни тайных встреч, борьба с родней, выкуп ее жениху и моей невесте, куча проблем, которые мы трудом пережили. Но я с гордостью могу сказать. Я не знаю больше в империи супружеских пар, вопреки всем правилам и обстоятельствам оставшихся вместе. Без расчета и условностей, по любви...
— Как называется ваш клан? — не отпуская теплую улыбку с лица спросил Мак.
— Боже! — хлопнул себя по лбу Макс. — Я даже не удосужился представиться! Меня зовут Максимилиан из рода Релых клан “Облачного тигра”.
— Облачный тигр? — вскинул брови Мак.
— Да, — улыбнулся Макс. — Мы с супругой объединили наши кланы. Клан “Парящего облака” и “Удара тигра”. Благодаря объединению, мы получили дополнительный голос в совете кланов, при Императоре и должности при дворе. А на статус послов напросились сами. Хотели мир немного посмотреть, а в итоге...
Макс глубоко затянулся и полез в стол. Спустя пару секунд на столе появился тугой мешочек и большая шкатулка.
— В шкатулке драгоценности, все, что принадлежат мне и супруге. В кошельке — золото. У нас нет больше наличности прямо сейчас, но я могу написать расписку. Назовите сумму и я...
Мак молча открыл шкатулку и немного порывшись извлек интересное колечко. Оно было выполнено в виде змеи которая кусала свой собственный хвост, а вместо глаза был накрепко впаян изумрудный камешек. Несмотря на малый размер, исполнение было очень аккуратным и педантичным. Чешуйка к чешуйке.