«Что-то тут не так», – думал Параченко, проницательно заглядывая в глаза Степану. Короткий уклончивый ответ Степана только раззадорил любопытство Параченко, тем более что сам он как-то подкатывал к Татьяне. Подкатывал, конечно же, всё с той же целью – привязать её к себе, сделать её своим приближённым лицом; ему казалось, что секс делает женщину зависимой от мужчины. Не вышло: Татьяна вежливо, но твёрдо отклонила его подкаты. Сейчас это было особенно неприятно Параченко. «А этот, видите ли, был допущен к телу. Или нет? – думал Параченко. – Чего-то тут Стёпа темнит. Надо надавить».
– Что, она как акробатка в постели?
– Михаил, всё нормально.
– Нет уж, колись! Ты же у нас холостой, тебе всё можно. А я, сам понимаешь… Я – порядочный семьянин. У меня всё по одной программе. Не скажу, что надоело, но иногда хочется экзотики, хоть послушать.
– Так есть же порнофильмы. Там не только послушать, но и посмотреть… – Степан не сумел договорить. Прерывая его, Параченко несколько громче, чем следовало бы, специально с тем чтоб заглушить его, сказал, втаскивая в голос нотки безразличия:
– Ну, не хочешь, так не говори. Я и сам знаю, что она как корова в постели.
Слово «корова» задело Степана, он хотел ответить резкостью, но ответил спокойно, даже наигранно меланхолично:
– Я б не сказал так о ней, мне понравилось.
«Значит, этому дала», – зло подумал Параченко о Татьяне и, натягивая на лицо простодушную улыбку, которая на этот раз ему не совсем удалась и тут же при следующих словах его затухла, сказал:
– Смотри не влюбись. Знаем мы, к чему приводят служебные романы!
– Вы же сами сказали, мы в одной упряжке. Вот я и впрягаюсь покрепче.
– Впрягайся, впрягайся! – ответил Параченко, и Степан услышал в этих двух словах нотки угрозы.
«Похоже, шкет ревнует», – подумал Степан о Параченко. И это было так.
* * *
Параченко ревновал Степана не только к Татьяне, но ко всем сотрудникам коллектива. Со многими в своём обществе он пытался говорить о новом сотруднике. Суждения о Степане Ивановиче высказывались в основном неопределённые, так как Степана ещё не знали в коллективе, но все чувствовали в нём силу и уверенность, а увольнение им Ольги – помощницы и любовницы босса, как многие думали об Ольге с её же подачи, – обескуражило всех. Все чувствовали и понимали, что руководством начата какая-то игра, но мало кто понимал правила её, и все боялись оказаться в неё втянутыми.