Мне повезло, что пока я добралась до водопада, снег прекратился. Идти стало легче, но зато поднялся ветер. И хотя тучи он мигом прогнал, но ветер зимой - не самое приятное. Тут и пожалеешь, что лучше бы шёл снег...
Остановившись на берегу, я приставила ладонь к глазам, чтобы не слепило солнце, и оглядела замёрзший водопад. Сосульки, которые можно было отломать, висели на высоте двадцати ярдов, если не выше. Можно добраться туда, карабкаясь по камням, а можно подняться по тропинке и спуститься… Я посчитала, что спускаться легче, чем ползти по скале наверх, и пошла по тропе. Вернее – по снегу, потому что тропу замело.
Идти пришлось почти наугад, и пару раз я проваливалась по колено, зачерпнув сапогами снег. Ноги сразу противно намокли, но холодно мне не было. Я даже сняла рукавицы и чуть распустила платок, потому что мне было жарко от усилий.
Сверху водопад смотрелся не так живописно, как снизу. Я увидела собственные следы, идущие цепочкой со стороны города и вдоль берега, и поёжилась – какими они выглядели далёкими. Снова надев рукавицы, я решительно уселась на ледник и начала осторожно спускаться, держа в одной руке корзину, а другой хватаясь за камни, куски льда и ветки, торчавшие из-под снега.
Добравшись до небольшого каменного выступа, я осторожно развернулась лицом к водопаду, достала нож и мигом отколола пару сосулек. Они отправились в корзину, а я сделала несколько шажочков в сторону, чтобы добраться до следующей партии. Ещё три сосульки попали в компанию к двум первым, и я уже смелее передвинулась дальше, чтобы дотянуться до особенно толстых синеватых льдышек. Надеюсь, у Летиции после них заболит горло, и все новогодние праздники она просидит дома. Должна же быть в этом мире хоть какая-то справедливость?
Видимо, подобными мыслями я и прогневала небеса. Ведь своих врагов надо любить – так учит нас церковь. А я только что пожелала моей родной сестре заболеть.
Отламывая очередную сосульку, которая никак не желала покидать камень, к которому примёрзла, я дёрнула её слишком сильно, и когда она отломалась – потеряла равновесие. Неловко взмахнув руками, я попыталась распластаться по леднику, но нога соскользнула, и я, взвизгнув, покатилась вниз, скользя на животе по почти отвесному льду.
За несколько секунд я успела вспомнить всю свою жизнь, мысленно попросить прощения и у Летиции, и у мачехи, и у Таппенс в придачу, а потом мне повезло удариться пятками обо что-то твёрдое, и это остановило падение.