Сетку-краболовку, уже практически вытащенную на борт, буквально вырвало из рук Александра. Под кормой катера раздался жуткий скрежет… Уже после возвращения, возле причала, заглянув вниз под стальное днище катера в районе форштевня, Алексей с Александром разглядели глубокие и характерные царапины и даже разрывы металла. Что это было? Или кто это был? Никто из команды катера так и не понял. Уже потом, по телефону, Александр сообщил «другу по несчастью», что оставшиеся краболовные сетки практически в клочья порвал этот «некто», до смерти перепугавший горе-рыбаков.
И вот через две недели после той неудачной рыбалки, теперь уже в Североморске, произошли события, которые его жители помнят до сих пор…
С самого раннего утра последней субботы июня у капитан-лейтенанта Алексея Ветрова болела голова. То ли это было следствием вчерашней дружеской пирушки, то ли реакцией на перемену погоды, но голова, определенно, не давала покоя. «Пойду, прогуляюсь», – твёрдо решил офицер.
Однокомнатная квартира в доме на улице Полярной находилась на 2 этаже и выходила окнами на залив. Внизу знакомой бетонной змейкой извивалась набережная, Ветров часто по ней гулял: как один, так и в компании знакомых девушек. Он любил этот райский уголок города. Впрочем, райским его можно было назвать с большими оговорками. Северные ветры часто нагоняли на набережную высокие седые волны. Волны, разбиваясь о мол, поднимали вокруг мириады соленых и прохладных брызг…
Дверь квартиры автоматически захлопнулась за Алексеем, но как-то странно. «Не сработал электронный замок. Наверное, я не отключил защелку, – подумал весьма отвлеченно Ветров, – а-а-а, не в первый раз. Не буду возвращаться».
Отворив дверь подъезда, Алексей сразу же почувствовал дыхание лета.
Температура была не менее + 25 °C, но дул прохладный ветерок и жары не ощущалось. Машинально взглянув на часы, Ветров отметил: московское время ровно 15:00.
В этот субботний день у Алексея был выходной, и можно было никуда не торопиться. Первое, что он решил сделать, это еще раз посетить недавно открывшийся в городе Центр прогрессивных компьютерных технологий «Гриф». Больше всего Алексею понравились в нем «Виртуальный лес» и «Обзор музейных новинок мира». В «лесу», кстати, весьма натурально веяло ароматом цветов и трав и так же заливисто, как в натуральном лесу, пели разнообразные птицы. Но не успел он очутиться на улице, как приятные мысли об отдыхе испарились сами собой.