И колокол умолк.
Вопрос остался. Сполз в подсознание и залег там до поры до времени.
В ту ночь они с Артуром, даже не разомкнув объятий, мгновенно провалились в сон.
А утром – замороженное лицо Кирилла и его требование, чтобы на столе стояла еда «как у бабушки».
– Чем же его кормить? – растерянно спросила Наташа у Артура.
Он начал с апломбом:
– Я зарабатываю, ты – трать… – Но вдруг, словно что-то вспомнив, оборвал тираду, опустился на корточки перед сидящим с каменным лицом сыном: – Кирка! Я все ел, все вкусно. Ты чего кочевряжишься? Наташа готовит очень хорошо. Не хуже, чем у бабушки!
Кирилл молчал, глядя поверх отцовской головы. Артур некоторое время ждал ответа, потом легко поднялся с корточек, потрепал сына по волосам.
– Ты все-таки поешь… Сам понимаешь: с голоду и умереть недолго. А в субботу к бабушке поедем… Договорились?
– А сегодня что? – отмер Кирилл.
– Уже среда! Еще три денечка потерпишь?
Мальчишка вздохнул и взял в руку вилку. С брезгливой гримасой положил в рот кусок творожной запеканки, медленно разжевал, проглотил, снова положил в рот кусок, уже без кривляния…
– Ну, вот видишь, вкусно же, – усмехнулся наблюдавший за ним Артур.
Кирилл бросил на Наташу косой взгляд, пожал плечами, но есть продолжал.
– Так, я пошел деньги зарабатывать. Наташ, ты все поняла с лекарствами?
– Да, Артур, не волнуйся, все будет хорошо.
– Обязательно погуляй с ним. И не разрешай у компьютера долго сидеть. Слышишь, Кирюха? У компа сидеть не больше сорока минут!
– Слышу, – мрачно ответил мальчишка. – Ты скорее приходи. А бабушке позвонить можно?
– Конечно, можно…
С бабушкой Кирилла, своей свекровью Ольгой Викторовной, Наташа виделась всего несколько раз. Синеглазая шатенка, как и Артур, и Кирилл, красавица. Жена генерального директора самой большой в области агрофирмы, ранее – директора крупного совхоза, переименованного на современный лад и сменившего форму собственности. Владелица загородного особняка, сильно смахивающего на средневековый замок в миниатюре.
Господи ты боже мой, ведь она так помогала Наташе подготовить к регистрации наряд, была такая ласковая, и с Наташиной мамой Марией Павловной, кажется, вполне поладила… А сама скрывала внука!
Ей-то это зачем понадобилось?
Наташа обиделась и рассердилась. Это что же означает: о ней даже не думали, если не посчитали нужным сообщить о ребенке, о котором, как предполагалось, именно она и должна была заботиться? И все это можно объяснить нелепым и явно лживым «забыл, не до того было, не имеет значения»? Забыть сказать о собственном ребенке! Тем более о больном ребенке! Так разве бывает?