Так вот, он сунул этот томик ей в руку и посмотрел в лицо. И понял, что она не девчонка. Может быть, и не намного, но все-таки постарше девчонки. Не ребенок. Девушка. А глаза у нее… настрадавшиеся.
– Извините… – Александр вдруг страшно смутился. – Я думал, вам от силы лет пятнадцать… Вот и тыкал.
– Ничего, это не обидно, – торопливо откликнулась она и отступила на шаг.
– Подождите, у меня вопрос! Важный!
– Я спешу, – сказала она, но остановилась. – Какой вопрос?
– Я…
А дальше-то что говорить? Я – автор, как вам мое произведение? Где вы купили книгу, я ее давно ищу? Как-то это все глупо.
– Вы тоже любите детективы?
Она смотрела на него непонимающе, потом взглянула на зажатую в руке книжку и слабо улыбнулась.
– Какой важный вопрос… Да так, иногда… А вы, наверное, хотите почитать? Возьмите, я уже дочитала.
– Спасибо, я, собственно, читал… – Александр замолчал, подумал и все-таки не выдержал, похвастался: – То есть нет, не читал, а… написал ее.
– Вы Александр Матросов? – недоверчиво спросила она. – Правда, что ли? Надо же, какое совпадение…
Он вынул из ее руки книгу и перевернул ее. Девушка глянула на фотографию на тыльной стороне обложки, на него и повторила:
– Надо же, какое совпадение.
Кажется, хотела еще что-то сказать, даже рот приоткрыла, но промолчала и опустила глаза.
Повисла неловкая пауза. Александр уже хотел извиниться и уйти. Не будет же он спрашивать, понравилась ли ей книга. И вдруг она спросила:
– В начале написано, что это реальная история… Это правда или просто рекламный ход?
– Правда! – быстро ответил он, слегка обидевшись. Так бы он и позволил такие рекламные ходы… – Я только имена изменил.
– И вы участвовали в этих событиях?
Он вздохнул и неохотно кивнул: формой своего участия в этих событиях он не гордился.
– И вы, наверное, Глеб?
– Нет, Глеб – это Олег, наш босс.
– Неужели капитан Петров?
– Да не гадайте, все равно не угадаете…
– Тогда сдаюсь.
– Я – Наташа Морозова.
Он ожидал, что она засмеется. Все смеялись, когда узнавали, чей он прототип. Но она вдруг серьезно и странно заглянула прямо в его глаза. Сердце Александра на миг замерло. У нее были такие глаза…
– Знаете, я ведь и вправду детективы обычно не читаю. Как-то больше классику. А тут продавец мне книгу протягивает: новинка, реальная история! Я ее машинально открываю и сразу натыкаюсь на свое имя и свою фамилию… девичью. Я – Наталья Морозова. Вот такая история.