Водные ресурсы подвергаются загрязнению из-за выброса предприятиями отходов производства в реки, образования нефтяной пленки на морях в результате регулярных катастроф танкеров. Ежегодно водные ресурсы «разбавляются» 3,5 млн т нефти и продуктами ее переработки.
Например, в результате аварии танкера «Амако Кадис» в 1978 г. у берегов Франции в море попало 200 тыс. т нефти.
Ресурсы Мирового океана в будущем смогут помочь решению продовольственных проблем человечества, поскольку запасы пищи, которые может предоставить океан, достаточны для обеспечения жизнедеятельности не менее чем 30 млрд людей.
До сих пор полностью не разработаны месторождения минеральных ресурсов, находящиеся в Мировом океане, в том числе нефтяные, хотя уже сейчас четверть добываемой нефти в мире приходится на морские нефтяные месторождения.
В настоящее время наиболее экономически эффективными отраслями морехозяйства являются:
• подводная добыча нефти;
• использование морского транспорта;
• промышленное рыболовство;
• морской туризм.
Важнейшими ресурсами, используемыми для производства энергии, являются: нефть, природный газ, каменный и бурый уголь, торф, горючие сланцы, древесина, гидроресурсы, ресурсы атомного распада и ядерного синтеза; в слаборазвитых странах в качестве топлива до сих пор применяют и такие материалы, как навоз и солома.
Крупнейшими запасами нефти в настоящее время обладают государства Среднего Востока, а также Северной Африки – около 70% от общемировых (доля Саудовской Аравии составляет 22,5%); Северная Америка располагает всего 3,5% разведанных запасов, Россия – 4,7%. Организация стран – экспортеров нефти – ОПЕК (англ. Organization of Petroleum Exporting Countries – OPEC) создана в 1960 г. Членами блока являются Иран, Ирак, Венесуэла, Кувейт, Саудовская Аравия, Катар, Индонезия, Ливия, Объединенные Арабские Эмираты, Алжир, Нигерия, Эквадор, Габон. Страны ОПЕК добывают около 40% нефти в мире, экспортируют свыше 50%; располагают в совокупности 77% запасов; устанавливают единые цены на нефть.
Более полные данные относительно мировых запасов нефти см. в табл. 18.
Россия является мировым лидером по запасам природного газа – 32,9%; страны Среднего Востока и Северной Африки в совокупности располагают 37,8% запасов.
Большая часть запасов каменного угля сосредоточена в США (около 40%) и в странах СНГ (более 20% в Донбассе, Кузбассе и Карагандинском угольном бассейнах). Основные запасы бурого угля (ископаемое растительного происхождения, представляющее собой нечто среднее между торфом и каменным углем) сконцентрированы в США, Германии и Австралии.