В конце XIX – начале XX в. возникает психоанализ 3. Фрейда (1856-1939). Основным предметом исследования данного направления выступает сфера бессознательного. 3. Фрейду нравилось сравнение сознания с верхушкой айсберга, подобно которой оно выступает над сферой бессознательного. В сфере бессознательного (Ид или Оно) он выделяет основные движущие силы: либидо (лат. libido — влечение, желание) – психосексуальная энергия, проявление инстинкта самосохранения, продолжения рода, созидательная сила; танатос (греч. thanatos — смерть) – проявление инстинкта агрессии, разрушительная сила (направленная во вне имеет форму агрессии, вовнутрь – мазохизма). Над сферой бессознательного возвышается сознание (Эго, или Я), которое регулирует осознанное поведение. Над сферой сознания возвышается Супер-эго, или Сверх-Я, система морально-нравственных принципов, правил и требований, воспринятых человеком, в соответствии с которыми он вынужден поступать именно так, а не иначе. Сферы сознательного ограничивают бессознательные инстинкты, не дают им прорваться наружу, подавляют и вытесняют в бессознательную сферу При наличии психотравмирующих событий, обстоятельств возникают неврозы, невротические отклонения, реакции. И Фрейд разрабатывает методы психоанализа для выяснения причин и лечения этих психических отклонений: гипноз, ассоциации, анализ сновидений и др. Рассматривая стадии психосексуального развития, он выделяет оральную, анальную, генитальную и латентную, которые приходятся в основном на детский и подростковый возраст.
Ученики и последователи Фрейда К. Юнг, А. Адлер и др. справедливо упрекали его за абсолютизацию психосексуальной энергии и считали, что либидо — это жизненная, психическая энергия вообще. Что психическое развитие человека в большей степени определяется социальными факторами и ближайшим социальным окружением. Процесс же психического развития охватывает и зрелые годы. Ими была более фундаментально разработана сфера бессознательного, показана ее иерархичность, многоуровневость. Так, К. Юнг (1875– 1961) в сфере бессознательного выделяет два уровня. Личное бессознательное – это воспоминания, желания, подвергшиеся вытеснению или забытые, но которые могут быть восстановлены в сознании при случае. Коллективное бессознательное – неизвестное индивиду и содержащее в себе аккумулированный опыт предков, включая и животных предков, эволюционный опыт. Внутри коллективного бессознательного выделяются врожденные тенденции, которые Юнг называет