Во время строительства, чтобы легче было доставлять строительный материал, была построена витая дорога вокруг горы. Весь лес вырублен и выкорчеван, чтобы никто незамеченным не мог подойти к крепости. Но за то долгое время, когда по приказу Филиппа крепость была уничтожена, прошло много времени. Склоны заросли и подниматься наверх стало в несколько раз труднее.
Жак также дал совет сменить тяжелые сапоги на легкие чевяки и заланить одежду. Когда все это было проделано, Жак вручил им чекмари, и они тронулись в путь. Сделав всего по нескольку десятков шагов, они поняли, что бы делали они без Жака, который, как собака, чуял, как лучше пробираться в этих зарослях. А шли они налегке. Только Жак что-то тащил на своем горбу.
Пролив семь потов, они оказались на вершине. Как не устали, но та панорама, которая развернулась перед ними, просто захватила их. Прежде всего, бросились в глаза живописные скалы, которые, разрывая зеленый покров, как сказочные паруса выплывали из глубины желтеющего вдали тумана. Это на северо-востоке. На юге и западе картина была совсем другой. Меж веселых, с нежной зеленью лугов, огромными то темными, то светло-зелеными пятнами раскидывались лесные массивы. Все это прорезало, как артериями, серебристые воды рек и речушек. Кое-где, нарушая эту зеленую гармонию, вкрапливались серые силуэты крестьянских изб.
– Красотища! – вздохнул Кобылье.
– Зато под ногами…! – заметил Пожарэн.
Да, под ногами были груды камней, сквозь которые пробились, став почти деревьями, кусты.
– Смотрите! – воскликнул Пожарэн. – Березки!
Все бросились к ним. Роберт узнал их. Они росли кустом, пятерочки нежных, светлых стволиков.
– Надо же! – дивятся Пожарэн и Кобылье. – Куда их занесло!
– Как и вас, – смеется Роберт.
Они рассказали Жаку, что у них на родине целые леса таких деревьев. Тот наклонил голову то вправо, то влево, потом произнес:
– Красивые.
Налюбовавшись красотой, они решили браться за дело.
– Но как искать в этой заросшей груде камней? – засомневался Роберт.
– Даа… тут, наверное, филипповцы все обыскали, – сделал предположение Кобылье.
– Даа, – почесывая затылок, согласился с Пожарэн.
– Да! – сказал и Жак. – Здесь искать нечего!
Все посмотрели на него. Взгляды их были такие, словно Жак убил в них надежду. Это уловил и Жак. Он усмехнулся: