Марина чувствовала себя недостаточно хорошо, чтобы последовать за Шолохом и Гостевым, и, как и вчера, наблюдала за прилетом Орлянкина через окошко. На мгновенье она увидела даже брата. Он сидел на втором месте и махал рукой.
Когда они улетели, она снова откинулась на чехлы, слыша, как за стеной Гостев пытается добраться до пакета, поминая и бога, и черта, и проклятый снег, который не может выдержать даже порядочного человека.
Шолох влез за лопатами.
– Теперь они до нас доберутся, – сказал он. На его лице опять светилась улыбка.
К вечеру прокопали проход и достали пакет. В нем были хлеб, консервы и фляга со спиртом.
Гостев сразу потянулся за ней.
– Что-то в горле сухо.
– Это не вода, – засмеялась Марина.
– Разве? – Он опрокинул стаканчик и крякнул. – Кха, в самом деле, спирт.
Дали выпить и Марине. Она закашлялась. На глазах выступили слезы. Она и смеялась и плакала.
– Я знал, что они найдут нас, – говорил Шолох. – Сашка пилот классный. У него только высота не в почете. Недаром все зубы выбиты.
Марина почувствовала себя значительно лучше. Она много смеялась и потом сразу заснула. А ночью у нее начался жар. Ей казалось, что кто-то ходит вокруг самолета и стучит, пытаясь войти внутрь.
– Кто? Кто пришел? – в один голос допытывались Шолох и Гостев.
Марина приходила в себя. До ее сознания медленно доходил вопрос. Она устало откидывалась назад, закрывала глаза и шептала:
– Он.
– Бредит, – говорил Гостев.
В самолете было темно и тихо. Шолох и Гостев сидели прислушиваясь к ее прерывистому дыханию.
– Пока придут, как бы чего не случилось с дивчиной, – глухо и тревожно в темноте сказал Шолох.
Перед рассветом Марина проснулась еще раз. Шолох и Гостев спали. Ей снова показалось, что кто-то ходит вокруг и ищет дверцу. Боясь разбудить их, она поднялась. Ноги не слушались ее. Подниматься по наклонному полу самолета было также тяжело, как идти в гору. Она задела Шолоха.
– Ты что? – спросил он и сразу поднялся.
– Там кто-то ходит.
– Нет никого, тебе кажется. Спи.
– Нет, там кто-то ходит. Ты послушай.
Гостев тоже поднял голову. Они все трое прислушались.
– В самом деле, там, кажется, кто-то есть, – сказал Гостев.
– Зверь какой-нибудь, – уже не так уверенно возразил Шолох. – До базы не меньше двухсот километров. Они не могут так скоро.
Все же он подошел к дверце и распахнул ее. Луна заливала снег спокойным синим светом. Долина, окаймленная черным лесом и поблескивающими скалами, была сказочно красива.