Уильям шёл по Эдинбургу.
Людей на площади фигурки
туда-сюда сновали. Тишь
в местах окрестных нарушалась
каретным скрипом. Раздавалась
игра дождя, и глянец крыш
сверкал под бело-серым небом.
С востока ветер дул свирепо.
И дождевые тучи гнал.
Уильям их не замечал.
Взойдя на северный причал.
он наблюдал за кораблями.
В тумане порт горел огнями.
– Милорд,
я слышал вот что… – Молвил парень,
что подбежал к нему.
– Уорд,
тебе за весть я благодарен.
Ты говоришь: в саду они
договорились?
– Да.
– Храни,
беседу в тайне. Знай: так надо!
Возьми вот пару золотых. —
Ты эту заслужил награду.
– Бегу, порадую родных.
Служить вам, сэр, – всегда отрада. —
Он, крикнув, убежал.
Зажёг
сигару Вильям, отстранённо
взглянул на мачты и знамёна,
когда фрегат причалил в док.
– Bonsoir, monsieur!10 Какая встреча!
Раздался чей-то голос вдруг. —
Узнал Уильям эти речи.
и обернулся. Лучший друг
его стоял, сойдя с фрегата,
тот самый Август де Шарон.
[Август]
– Какая встреча – это ж надо!
И друга тут же обнял он.
[Уильям]
– Давно не виделись с тобою.
[Август]
– Уильям, не поверишь, что я
там пережил: был моряком.
Затем судьей, теперь – послом.
Тебе поведать обещаю
как вёл в Бургундии дела я,
Париж покинул и Марсель.
Но вот – страна моя родная,
и я по ней скучал досель…
Блондином был зеленоглазым
красавец Август де Шарон.
Отважен был и весел он
но вздорным нравом наделён.
Носил он брошь с большим алмазом.
Собой гордился напоказ.
Давал он волю едким фразам.
И дрался за себя не раз.