- А разве гномы не воюют с гоблинами? Мне казалось, за подземные
ходы в туманной гряде идет настоящая подземная резня.
- Аааа, тако-то с серыми, стало быть, гоблинами. Даа, с теми
серыми война до гроба. Гномы бают, кровь льется за каждый сантиметр
земли. Режут друг дружку почем зря. Но слухами земля полнится.
Говорят, ту войну гномы проигрывают. Как проиграли мнооого лет
назад, вынужденные покинуть свои горы. Потом часть городов вернули,
но снова та же напасть.
- Ясно. Последний вопрос.
Получивший еще одну серебрушу, извозчик выжидательно уставился
на меня.
- Как попасть в гномий город?
- О… эээ… Так за плату немалую. – Немного стушевался возница. –
Гномы за просто так во владения свои подземные не пускают. Караваны
тут, в городе разгружаются. А те, кто все же по каким причинам в
город, стало быть, войти желают, с тех плату большую снымают.
- Сколько?
- Двадцать золотых с носа.
Заметив мой кивок, возница радостно спрятал полученные деньги в
рукав своей рубахи, мигом ретировавшись. Только пыль из-под копыт
лошади, да колес телеги поднималась за его спиной.
Паптик. Обычный поселок, без счета которых я встречал в этом
мире. Город — это слишком громкое название для такой дыры. В
сущности, весь Паптик — это центральный рынок, к которому спешили
все приходящие караваны. Там же, расположились многочисленные
торговые лавки и дома приезжих купцов. Трехэтажные, высокие,
сложенные из дерева, они одновременно служили как лавками, так
складами, офисами, жилыми помещениями для купцов и персонала. В
Паптике не было постоянных жителей, лишь обслуга, охрана и сами
караванщики, решившие подзаработать на торговле с гномами.
Гномы. Первого угрюмого бородача, с широким коротким клинком на
поясе, я заметил на входе в городок. Эдакая городская стража, из
одного бородатого гнома, в доходящей до пупка кольчуге, в гордом
одиночестве охранявшего вход в город. Впрочем, от кого здесь
охранять? Вокруг кровавые степи, вольница народа Налача. Дом
местных племен, которые кровно заинтересованы в наличие такого
потрясающего источника заработка, как Паптик.
На меня гном не обратил ни малейшего внимания, продолжив
трудиться в ремесле добытчика алмазных руд, или проще говоря, сунув
палец в нос, он с видом местного гения пытался извлечь из его недр
козявку. Судя по злости, отразившейся на «мудром» лице гнома,
козявка упорно не поддавалась, сопротивляясь своему извлечению.
Задерживаться я не стал, оставив столь бдительного стража наедине с
самым увлекательным занятием в мире.