Идти по хорошо вымощенной и утоптанной дороге было приятно.
Яркое солнце, прохладный ветер, хмурые попутчики, топающие или
едущие на хорошо груженных телегах. Настоящая благодать. Еще бы
деревца да кустики зеленые по обочинам и вообще сказка. Жаль,
только в этой части степей ничего, кроме кроваво-красной травы, от
которой степи и получили свое название, здесь не росло.
Я не расстраивался. Достав на ходу прихваченною в таверне
бутылку вина, я приложился к горлышку, погрузившись в размышления.
Или точнее, перебирал в голове варианты известных мне заклинаний,
составляя из них комбинации и сопоставляя их боевую мощь в той или
иной возможной ситуации. В такие моменты, когда мозг занят чем-то
действительно важным, время как обычно пролетает незаметно. Я и
оглянуться не успел, как уже стоял в самом конце очереди из телег и
путников. Люди застыли перед узкой тропой, уходящей серпантином к
самой воротной арке, возвышающейся над широким пятачком земли. Сам
пятачек, был превращен в некое подобие укрепления, с выдвигающейся
чуть вперед обработанной частью скалы, которую превратили в самую
настоящую крепостную стену.
- Впервые в город гномов? – Спросил меня белобрысый парень,
стоящий передо мной в очереди.
В моей душе все еще теплилась надежда продолжить изучение
заклинаний, с попутным добыванием остатков вина в бутылке. Вот
только горящие интересом и жаждой общения глаза парня, говорили о
его чрезмерно болтливой натуре, не позволявшей ему просто молча
стоять, дожидаясь своей очереди. Не ответь ему я, он найдет другого
собеседника, с которым будет болтать у меня над ухом, мешая
сосредоточиться.
Тоскливо взглянув на гномов. Всего на трех гномов, которые
занимались досмотром телег, и поняв, что все это затянется не на
один час, я нехотя ответил.
- Впервые.
- Ооооо, вы много упустили, мой друг! – Интересно, когда я успел
стать его другом? – Я был в Каго-магони семь раз. Ходил с торговым
караваном Уртании, затем Родвалии, потом Ольна. А все потому, что я
незаменимый специалист в своем деле. Ха, да только я способен
выбить из прижимистых гномов пятипроцентную скидку на вход. Меня
всегда берут с собой на важные переговоры. Дааа, я важная птица,
так-то.
Блондин говорил безостановочно. Махая руками, активно
жестикулируя, он рассказывал и рассказывал, задавал вопросы и даже
не выслушав ответ, продолжал говорить. Словно проткнутый бурдюк, из
которого лилась и лилась вода, которую нечем было заткнуть. Здесь,
конечно, можно было увидеть и светлую сторону - под его болтовню
время летело незаметно. Очередь оживленно проходила вперед, все
больше телег въезжали в высокую арку, скрываясь во тьме, под
поверхность горной породы. Появилась надежда, вот уже скоро гномы
проверят мою поклажу, и я, наконец, доберусь до первой из
намеченных целей. Вот еще пара…