Листья деревьев и траву собирают обычно в период цветения и сушат при хорошей вентиляции, разложив тонким слоем на бумаге или связав ветки в венички. На чердаках или в темных коридорах, где гуляют сквозняки, сырье высыхает за неделю, но при повышенной влажности его следует досушить в комнатах. При досушке сырье не должно пересыхать и ломаться в порошок, но и не должно быть слишком эластичным. Весь процесс сушки проходит не на свету, хранить полученные заготовки также следует в темноте – в холщовых мешочках, пакетах, банках, снабженных этикетками. Из свежих и сухих трав готовят настойки, отвары и настои, порошки и мази на масле.
Цветки собирают во время начавшегося распускания бутонов, обычно рано утром и как наиболее нежное сырье сразу же настаивают на спирту, масле или сушат при комнатной температуре, разложив очень тонким слоем. Побурение большей части сырья говорит о неправильно выбранном режиме обработки и о его непригодности. Лепестки лучше сразу настаивать на 40°–70°-ном спирте.
Плоды и соплодия, ягоды собирают по мере их поспевания, заготавливают всеми возможными способами и употребляют всю долгую зиму в компотах, вареньях, пастиле, повидле, в замоченном и запаренном виде, готовят отвары и напары из сухого сырья. Небезызвестные ягодные настойки на водке, столь популярные в народе, также являются лечебными спецификатами, но дело, как известно, всегда только в дозе.
Семена – наиболее мелкие компоненты, используемые травниками. Их собирают по мере вызревания и хорошо просушивают, затем готовят порошок или настаивают на масле или спирте.
Приготовление и способы применения растительных вытяжек
Самый простой способ извлечения полезных веществ из растительного сырья – это настой или напар. Если заготовленный препарат заливают холодной водой, обычно в соотношении 1:10, и настаивают без тепловой обработки в течение суток, а затем применяют, – это настой. Когда же сырье заливают кипятком и настаивают более или менее продолжительное время – это напар. Напар может употребляться как чай, то есть спустя 3–5 минут после настаивания под крышкой; в других случаях его оставляют в термосе (в печи) на более длительное время, стараясь максимально извлечь полезные вещества из растения.
Такой же целью задаются те, кто готовит отвар – то есть попросту кипятят на очень медленном огне или водяной бане под закрытой крышкой залитое кипятком сырье в том же соотношении 1:10, если это не оговаривается особо. Длительной обработке, как правило, подвергают корни и кору – до 20 минут, траву выдерживают 5–7 минут, затем оставляют настаиваться до полного остывания.