Опорно-двигательная система человека образована скелетом и мышцами и представляет собой автоматизированную систему, в которой все должно быть четко отрегулировано. С ее деятельностью связана одна из ведущих функций организма – движение. Органы опоры и движения так называются потому, что человек с помощью опорно-двигательного аппарата принимает необходимое для себя положение в пространстве. Нервно-мышечный аппарат позволяет человеку садиться или вставать, ложиться и переворачиваться с боку на бок или со спины на живот. Опорно-двигательная система защищает наши важнейшие органы и системы от неблагоприятных воздействий внешней среды. Например, сердце и крупные сосуды, бронхолегочная система, печень, поджелудочная железа и селезенка находятся под защитой грудной клетки; головной мозг закрыт черепом, тазовые кости поддерживают внутренние органы. У женщин они играют еще одну важную роль – защиту плода от внешних неблагоприятных воздействий.
А каково значение позвоночника? Здоровье человека во многом определяется состоянием позвоночного столба. Существует древняя поговорка: «Человек молод настолько, насколько молод его позвоночник». Нарушение его функций лежит в основе многих болезней. Обратите внимание: любое движение нашего тела – это, прежде всего, движение в позвоночнике и суставах.
Позвоночный столб является тем стержнем, который способствует поддержанию человека в вертикальном положении. Он защищает спинной мозг и нервные корешки от внешних воздействий. Вокруг него объединяется весь опорно-двигательный аппарат – конечности, таз, грудная клетка. Позвоночник служит также основой для черепа. Но все это внешняя сторона анатомо-функциональной структуры этого важнейшего механизма.
А теперь поговорим более подробно о строении позвоночника.
Центральная ось тела, опорно-двигательный аппарат и защитный «футляр» для спинного мозга – все это совмещено в позвоночнике. Он представляет собой подвижную цепь, состоящую из 32–33 костных позвонков (7 шейных, 12 грудных, 5 поясничных), крестца и копчика, расположенных от основания черепа до таза. Крестец образуют 5 сросшихся крестцовых позвонков, а копчик – 3–4 копчиковых. Каждый из позвонков соединяется с соседним в трех точках. Две из них находятся между суставными отростками, одна (центральная) – между телами позвонков. На этой точке, прежде всего, приходится останавливать внимание, говоря о нарушениях при остеохондрозе. Это область межпозвоночного диска – хрящевой эластичной прослойки, патология которого лежит в основе болезни.