– Не пори чушь!
– Все формальности улажены. Заявка на твоё участие дана. Забери папку, дома держи. Завтра с утра придёшь на кафедру, получишь нужные документы. Поездку тебе оплатят. На кафедре всё объяснят. Билеты на твоё имя уже куплены, гостиница забронирована. К тому же ты не один полетишь из нашего города. В общем, завтра всё узнаешь.
– Вот тебе и на! Без меня – меня женили, – расстроено проговорил Николай, но папку всё же покрепче прижал. – А что, до твоего выздоровления подождать – никак?
– Нет. Может, я вообще не выздоровею. Если умру – дело продолжишь.
– Ну уж нет! Ты чего, вообще со страху отупел? Твоё дело – сам и продолжишь. Запомни это. Куда, говоришь, на конференцию надо ехать?
– В Бостон.
– Хорошо. Америка. Чего не съездить – съезжу. Но чтобы к моему возвращению был здоров! Ясно? Я твоими делами заниматься не собираюсь. У меня и своих полно. Ясно?
– Да.
– Запомни, только с таким условием и еду. Когда выезжать-то?
– Через два дня. Ты, главное, хорошо подготовься. В моём почерке разберись.
– Не переживай. Пошли, я провожу тебя в больницу.
– Нет, нет. Я уже «скорую» вызвал. Меня ждут. До свидания.
Николай проводил друга и посадил его в «скорую», которая ждала на выходе. Попрощавшись, вернулся в больницу и прошёл в раздевалку, чтобы снять халат. Через некоторое время с папкой в руках, расстроенный болезнью друга и ошарашенный предстоящей поездкой, он наконец-то вышел из здания больницы. Выйдя, сразу же приметил хорошо одетую женщину. Они уже встречались раньше, и он её просил не приходить в больницу, но женщина его ослушалась и сейчас нервно прохаживалась взад-вперёд чуть в сторонке от входа, но всё же у всех на виду.
Делая вид, что он её не замечает, и убыстряя шаг, Николай прямиком направился к выходу за территорию больницы. Но, конечно же, женщина его заметила, и до него стали доноситься её оклики.
– Николай Владимирович! Николай Владимирович, подождите!
Слыша это, но не сбавляя шага, Николай упорно продолжал двигаться к воротам.
Лишь оказавшись вне территории, резко сбавил шаг и позволил себя догнать.
– Николай Владимирович, что ж вы так бежите? – женщина наконец-то догнала его и, переводя дыхание, с осуждением посмотрела на врача.
– Елена Петровна, мы же с вами договаривались, что общаемся только по телефону, и в больницу вы не приходите.