Пало – одна из четырёх основных (наряду с сантерией, абакуа и арарой) религий Кубы, которые имеют африканское происхождение. Она получила своё развитие от практики некромантии, называемой нганга (nganga), каковая вплоть до настоящего времени широко распространена на западном побережье Центральной Африки. При этом словом нганга именуют как саму практику, так и тех, кто её применяет. Будучи весьма утилитарной и синкретичной системой даже у себя на родине, на Кубе пало как практика нганга помимо смеси из конголезских, йорубских, арабских и дагомейских элементов включила в себя также народный католицизм, спиритизм А. Кардека, а также элементы масонства. Пало имеет четыре ветви: пало бриюмба (palo briyumba), пало монте (palo monte), пало майомбе (palo mayombe) и пало кимбиса (palo kimbisa). В пало бриюмба сохранилось больше всего африканских элементов. Пало монте главным образом ассоциируется с добром, в то время как пало майомбе считается «злом». А пало кимбиса подверглось наибольшему влиянию христианства и масонства. Эта книга имеет дело с пало ьонте, в том виде, каким обучал ему Деметрио Гомес Кампосанто Медианоче (1874-1968) из Гуанабакоа, города в предместьях Гаваны, который известен сохранением африканских традиций. Я был посвящён в пало Деметрио, когда был совсем ещё маленьким ребёнком.