Аркадий предоставил жильё не от чистого сердца. Он и не скрывал
своей позиции, я помню этот момент.
— Работать будешь в местной лечебнице, за дом платите сами, на
тебе осмотр всех, кто принадлежит моей ветви, поняла? — произнёс
он, обращаясь к маме с холодной строгостью.
— Да, господин, спасибо, — ответила мама, стараясь сохранить
достоинство.
— И ещё, за вами будут присматривать, это не обсуждается, —
добавил Аркадий с безразличием.
Маму лишили сил, заблокировав источник на девяносто процентов.
Из сильного мага жизни она превратилась в обычного лекаря. Но это
не сломило её; наоборот, она погрузилась в работу с
энтузиазмом.
Я же остался на попечительстве Фена, хитрого ханца. Мне всегда
казалось, что он щурится, постоянно что-то замышляя. А… нет, это
был его обычный взгляд, просто он родом из очень далёких восточных
земель.
***
Два года домашнего обучения прошли скучно. В основном Фен
рассказывал мне всякую ересь о мироустройстве и пути воина,
которого он лишён, но не сломлен. Дед отрубил ему руку ещё до
ритуала, когда он вздумал защитить меня с мамой. Матушка в
свободное время обучала меня этике и всякой другой высокородной
дичи.
К сожалению, местная шпана частенько меня мутузила. Они называли
это «специальная тренировка» — избиение группой одного человека. На
тот момент силы попросту не работали, и я оставался лишь мишенью
для их забав.
Фен в этот процесс не вмешивался. Сейчас-то мне ясно, это был
приказ матери, такая своеобразная тренировка стойкости.
— Твой дух должен быть твёрже любого металла, а уверенность
непоколебима, как наше светило! — повторял он каждый раз, когда я
возвращался побитым, иногда просто заменяя несколько слов. Философ
хренов!
Как ни странно, мне это пошло на пользу. После череды таких
«тренировок» я начал замечать странности, точнее, память начала
подсказывать. Поведение моих обидчиков имело несколько
вариаций.
Если я плакал, меня пинали и унижали, когда сопротивлялся — было
хуже, а вот когда молчал и терпел... им становилось скучно, и они
уходили.
***
На семь лет мне вручили подарок, детский читательский билет в
Имперскую библиотеку с доступом к заклинаниям, техникам низшего
круга, нулевого.
Я могу с полной уверенностью сказать, что именно первое
посещение обители знаний что-то переключило в моей голове. Это
место манило и шептало: «Ты должен знать, всё можно изменить,
возьми судьбу в свои руки и никогда её не отпускай».