- Считаешь, что король мог бы и улучшить уровень жизни поданных?
- Если бы ему это пришло в голову, - ответил Бестужев, - то подданные сочли бы его опасным безумцем. Я это очень хорошо понимаю.
- На самом деле Абубарака хороший монарх. Он очень много делает для страны. Госпитали открывает, школы, приюты. Оказывает помощь малоимущим. Он же тоже понимает, что если начнет резко менять жизнь в стране, жители его не поймут.
- Ты давно его знаешь? - поинтересовался Сашка. - Родители были с ним знакомы?
- С чего ты так решил?
- Ну, по возрасту Абубакара как раз тебе в отцы годится. Вот я и подумал, что ты его с детства знаешь.
- То есть версия, что мы любовники, тебе не устроила? - усмехнулась Мария.
- Я признал ее неверной, - согласился Бестужев.
- А что так?
- Ты красивая, и могла бы найти себе приятеля помоложе. У его величества, он вроде говорил, и сыновья имеются. Вот и замутила бы с принцем. Положение почти то же, и глазу приятнее.
- За красивую, спасибо.
- Да не за что, - отмахнулся Сашка. - Родители кем работали?
- Мама инженер, а отец чиновник.
- По линии МИДа трудился?
- Можно сказать и так, - согласилась Мария.
- Они сейчас в Москве? Ты с ними живешь?
- Смеешься? Кто в моем возрасте живет с родителями? - удивилась напарница. - Сам-то отдельно живешь?
- Да. Отец умер несколько лет назад, - ответил Бестужев. - А мама переехала за город. У нее там настоящее хозяйство. Курочки, коза.
- Картофельное поле?
- Розовые кусты. И сирень. Мама цветы любит.
- А у моей мамы другая семья, - неожиданно сказала Мария. - Муж, второй ребенок. Я ей не нужна.
Сашка слушал и отчего-то становилось горько. Представил, каково это, когда не нужен матери. Ему-то подобное не грозило, его мама души в сыне не чаяла. И подсобное, как называл это Бестужев, хозяйство завела, чтобы кормить сына натуральными продуктами. Сашка еженедельно привозил от матери свежие куриные яйца, молоко из-под козы и мягкий творог. Одно время мама всерьез рассуждала о том, чтобы завести корову, но тут Бестужев уперся намертво - куда ей еще корова. Да и какая из его интеллигентной мамы фермерша?! Вот цветы выращивать - самое подходящее для нее дело. А молоко, масло и прочая кулинария - скажете тоже. Пришлось нанять матери помощника для черновой работы.
От воспоминаний стало неловко перед напарницей и Бестужев поспешил ее утешить: