Призвав на помощь все свои поисковые Руны и Навыки, охотники с
удвоенной энергией взялись за розыск, и на четвертые сутки Незримый
наконец-то улыбнулся им. У подножия высокого ледяного вулкана,
окруженного горячими гейзерами, они обнаружили довольно крупное
поселение! Шел вверх дым, по улицам сновали фигуры жителей, по
озеру плавали лодки рыбаков – в отличие от предыдущих мест, жизнь
здесь бурлила рекой.
Описав над поселением несколько широких кругов, кел зашли на
посадку на его окраине. Они однозначно привлекли внимание местных
жителей – улицы быстро опустели, а вперед навстречу пришельцам
осторожно выдвинулось около дюжины воинов.
– Клянусь Единством, тут что, живут разумные фростбьорны? –
удивленно воскликнул Таландар.
Сначала и впрямь могло показаться, что им навстречу идет отряд
диких фростбьорнов, подобных тем, что подстрелил в ледяной пустыне
Алладор, но очень скоро ситуация прояснилась. Воины этого младшего
Народа явно предпочитали носить вместо одежды и доспехов шкуры
свирепых хищников. Настоящие дикари! Впрочем, чего еще ждать от
младших, почти не затронутых кровью Народа Кел?
Дюжина угрюмых воинов остановилась на почтительном расстоянии.
Трое из них – серебряные Восходящие, подошли ближе и даже
ухитрились исполнить нечто вроде неуклюжего поклона. Их знание
всеобщего было косноязычным, но с грехом пополам, подключив
Атрибуты Разума, с ними можно было общаться. Суровый и диковатый
Народ, они отлично понимали только один язык – язык Силы, а Сила
была на стороне прилетевших кел. Потому морозники, как они себя
сами называли, неуклюже толкались друг с другом и, часто роняя
взгляд в пол и путаясь в словах, пытались рассказать о себе. А
ситуация у их племени, прямо говоря, была незавидная!
Их Народ и до Войны Раскола жил в трудных условиях холодного
алмазного октагона. Да, они были приспособлены к этому природой и
самой Творящей, но их жизнь никогда не была легкой. После того, как
погасло Солнце, на Младшие Народы по всему Единству обрушился
голод, холод, катастрофы и испытания. Здесь же, в и без того
суровых условиях, они практически встали на грань выживания. И дело
было далеко не только в отсутствии тепла и света!
Для роста и Восхождения, как испытания Младшим, некогда было
создано множество существ, какие могли бы стать их естественными
врагами, не дать Народам погрязнуть в лени и праздности. В алмазных
октагонах эту роль выполняла не только дикая фауна, но и существа,
наделенные собственным разумом. Имиры, ледяные великаны, что шли
своим, диким путем Восхождения, накапливая природную силу и
Звездную Кровь! Их племена перенесли катастрофу, постигшую
Единство, куда лучше многих. Отлично приспособленные к тьме и
холоду, они могли выдержать куда больше остальных обитателей
октагона. Да, еды на всех не хватало, но имиры решили вопрос
кардинально – воспользовавшись разобщенностью и слабостью
морозников, они собрали все племена и пошли на них войной!