– Они не заставят себя долго ждать,
мой император, – по-прежнему уверенно ответил он.
– Верю в тебя. Что с твоим
расследованием?
– Кажется, версия с Грэгелем
подтвердилась. По крайне мере, его нашли мёртвым в стенах академии.
Он был слугой дома Вельп, но они всячески отрицают свою
причастность к произошедшему на свадьбе. Все их маги явились
сегодня в полном составе.
– Что ж, порой и неудачу можно
обратить в победу. Дом Деневиль, дом Вельп, дом Вестелин теперь
точно не посмеют выступить против меня. А с их поддержкой мне
удастся убедить и всех остальных.
– Возможно, Грэгель действовал не
один, и его пособник всё ещё в городе. Мои люди ещё продолжают
поиски…
– Пусть продолжают, но без тебя.
Отправляйся в Дол немедленно. Как и ты, Мазай. Даже день
промедления увеличивает риск того, что кто-то захочет вас
перехватить. Увы, но не только мы следим за врагом. В наших землях
полно соглядатаев ковена.
– Мой отряд покинет город сегодня же,
– заверил его я.
– И ещё. Ты же наёмник, и твоя
репутация уже широко известна среди других командиров вольных
отрядов. Пока будешь в тех краях, собери столько людей, сколько
сможешь, и доставь их сюда. Если этим псам войны не заплатим мы,
значит, они пойдут на службу кого-то другого. И в лучшем случае,
это будет Казантир. А в худшем… мы получим ещё одну головную боль и
проблемную точку на карте.
В ответ я молча ещё раз поклонился,
принимая и это задание тоже. Что ж, новая работа оказалась хотя бы
по пути. Да и вести переговоры и найм куда проще, чем, например,
штурмовать Корпугар, занятый хетами. А ведь могли отправить и
туда.
– Идите. Я рассчитываю на вас.
Аудиенция Императора закончилась, и
«купол тишины» развеялся. Под косящиеся на нас взгляды остальных
магов, ещё получающих свои указания, мы первыми отправились прочь
из зала. И будто чтобы подлить масла в огонь, тяжёлые двери словно
сами собой неторопливо начали распахиваться перед нами, а затем,
когда мы миновали порог, поползли обратно на встречу друг другу.
Теперь слухи о новом и таинственном маге на службе Императора
разрастутся ещё сильнее. А камзолы мастера Дрепьёна опять
подорожают.
******************************
– Мазай, мы от кого-то бежим? –
спросила меня Полема, когда я, вернувшись из дворца, приказал всем
собирать вещи. – Или вы послушались моего совета и так торопитесь
найти бордель подешевле?