– Роун любит тебя и желает тебе добра. А мы поможем ему сделать так, чтобы это его желание сбылось.
Внезапно Стоув начала задыхаться, тело ее сначала окаменело, а потом она забилась в судорогах.
Это Феррел пытался пробраться из желудка к ней в горло, причиняя нестерпимую внутреннюю боль.
– Ты меня не удержишь! – хрипло визжал он.
Помимо своей воли Стоув схватила поводья и выдернула их из рук Виллума. Но ремешки, которыми он привязал девочку, ограничивали ее движения, и Виллум быстро вернул поводья себе.
– Привет, Феррел, – спокойно произнес Виллум.
Феррел пытался подчинить себе разум Стоув и задушить ее.
– Я заставлю ее вопить, я всех вас прикончу!
– Не поддавайся ему, Стоув, старайся глубже дышать.
Пока девочка изо всех сил сдерживала убийственный крик, Феррелу казалось, что в ушах его звучит скрипучая, свистящая музыка. Будто весь мир вдруг зашелестел, стал что-то ему нашептывать, и этот шепот воздвиг между ним и ею стену, отделив их сознание. Звуки неумолимо тащили его вглубь самых потаенных закоулков ее существа, и, достигнув их, он затих. Он замолк насовсем.
А в это время на теле Стоув угнездились десятки белых сверчков. Самый большой из них, величиной почти с большой палец девочки, взобрался ей на грудь. Его фасеточные глаза неотрывно смотрели на нее, давая команду расслабиться и заснуть. Разноцветные – как драгоценные камни, – они вращались, посылая ей сигналы о том, что весь мир шепчет ей о своей любви. Скоро она успокоилась и почувствовала себя в безопасности.
* * *
Девочка проснулась внезапно, будто кто-то поднял ее рывком. Они скакали галопом. Еще заспанная, она разглядела бежавший перед ними бурный ручей. Конь разгонялся, явно намереваясь через него перепрыгнуть.
С поразительной быстротой Виллум толкнул ее вперед с такой силой, что, когда конь тяжело коснулся копытами противоположного берега, она прижалась к шее животного. В этот момент над ее головой просвистела стрела.
– Это наездники-фандоры, – прошептал Виллум. – Прижмись к коню.
Стоув боковым зрением заметила с этой стороны ручья с полдюжины всадников, размахивавших мечами и арбалетами. Ее так и подмывало заорать, чтобы они замертво попадали с лошадей.
– Позволь мне!
– Нет.
Еще она заметила, что конь, на котором скакали Аландра и Мабатан, был взмылен и совсем выбился из сил.